Năng lượng luôn hiện hữu trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, nhưng liệu nó có thực sự tồn tại ở bất kỳ thời điểm nào không? Trong lĩnh vực vật lý, định luật bảo toàn năng lượng nhắc nhở chúng ta rằng năng lượng không thể tự nhiên sinh ra hoặc bị phá hủy, nhưng ẩn chứa những nguyên tắc và tính hợp lý nào? Đây chính là vẻ đẹp của phương trình liên tục, phương trình này mô tả về mặt toán học dòng chảy và sự biến đổi liên tục của năng lượng.
Phương trình liên tục là gì?Phương trình liên tục là phương trình mô tả sự vận chuyển của một lượng chất. Nó trở nên đặc biệt đơn giản và hiệu quả khi những số lượng này được bảo toàn. Các đại lượng này bao gồm khối lượng, năng lượng, động lượng và điện tích, và các đại lượng tự nhiên này được bảo vệ trong các điều kiện thích hợp tương ứng của chúng. Chính nhờ sự tồn tại của phương trình liên tục mà chúng ta có thể mô tả một loạt các hiện tượng vật lý.
Tại sao năng lượng không biến mất?"Phương trình liên tục không chỉ củng cố định luật bảo toàn mà còn có thể được coi là mô tả về quá trình vận chuyển và chuyển đổi của số lượng về bản chất."
Theo luận đề yếu về bảo toàn năng lượng, năng lượng không thể tự nhiên sinh ra hoặc tự nhiên mất đi - nghĩa là tổng năng lượng trong vũ trụ là cố định. Tuyên bố này không loại trừ khả năng năng lượng biến mất tại một điểm, vì nó có thể đồng thời xuất hiện tại các điểm khác. Tuy nhiên, một tuyên bố mạnh mẽ hơn là năng lượng được bảo toàn cục bộ: năng lượng không thể tự tạo ra hoặc phá hủy, cũng như không thể "dịch chuyển" đến nơi khác. Nó chỉ có thể di chuyển theo dòng chảy liên tục.
Phương trình liên tục có thể được biểu thị ở dạng tích phân hoặc dạng vi phân. Phương trình liên tục dưới dạng tích phân nêu rằng khi một lượng chảy vào hoặc ra khỏi một bề mặt kín, lượng đó trong diện tích đó sẽ tăng hoặc giảm. Ngược lại, dạng vi phân cụ thể hơn và cung cấp biểu diễn toán học mạnh mẽ hơn cho phương trình, đặc biệt là khi tính đến các biến thể cục bộ.
"Trong vật lý, dù theo quan điểm của động lực học chất lưu hay điện từ, phương trình liên tục đều mô tả sự vận chuyển các đại lượng."
Trong lý thuyết điện từ, phương trình liên tục thể hiện sự bảo toàn điện tích (cục bộ). Đây là hệ quả toán học của các phương trình Maxwell, trong đó nhấn mạnh rằng độ phân kỳ của mật độ dòng điện bằng tốc độ thay đổi âm của mật độ điện tích. Nguyên lý này nêu rằng khi điện tích chảy ra khỏi một khu vực, lượng điện tích trong khu vực đó sẽ giảm đi, do đó đảm bảo tổng lượng điện tích được bảo toàn.
Trong động lực học chất lưu, phương trình liên tục phát biểu rằng tốc độ khối lượng chảy vào hệ thống bằng tốc độ khối lượng chảy ra khỏi hệ thống cộng với sự tích tụ khối lượng bên trong hệ thống. Mô tả như vậy cho phép chúng ta dự đoán chính xác lưu lượng dòng chảy và những thay đổi của chúng khi thiết kế nhiều hệ thống chất lỏng khác nhau.
"Chuyển động liên tục của chất lỏng và sự chuyển đổi khối lượng đều được chi phối bởi phương trình liên tục."
Trong lĩnh vực năng lượng và nhiệt, phương trình liên tục cũng áp dụng cho dòng nhiệt. Khi nhiệt đi qua vật chất, nó thường đi kèm với sự chuyển đổi năng lượng. Kết hợp với định luật Fourier, chúng ta có thể suy ra các định luật về dòng nhiệt và tăng thêm hiệu quả và độ an toàn của hệ thống.
Phương trình liên tục cũng đóng vai trò trong cơ học lượng tử. Điều được đề cập ở đây không phải là chuyển động của vật chất mà là sự phân bố xác suất. Khi các phân tử chuyển động theo chuyển động Brown, tính liên tục của luồng xác suất cho chúng ta biết rằng xác suất một phân tử xuất hiện ở một vị trí nhất định liên tục chuyển động, do đó duy trì nguyên tắc rằng xác suất tổng thể là 1.
Trong bối cảnh này, phương trình liên tục không chỉ giải thích các quy tắc vốn có của dòng năng lượng mà còn cung cấp cho chúng ta cách suy nghĩ về cách thế giới vật chất hoạt động. Sức mạnh giải thích mạnh mẽ và phạm vi ứng dụng của nó cho phép chúng ta tìm ra nguồn gốc của khoa học trong cuộc sống hàng ngày. Vậy, năng lượng có tác động sâu sắc như thế nào đến cuộc sống của chúng ta?