Trong bối cảnh nhu cầu bảo vệ môi trường và hiệu quả năng lượng ngày càng tăng, nghiên cứu về vật liệu nhiệt điện đã dần thu hút sự chú ý của mọi người. Trong số đó, bismuth telluride (Bi₂Te₃) đã trở thành sự lựa chọn không thể thiếu trong số nhiều vật liệu do tính chất nhiệt điện tuyệt vời của nó. Tại sao bismuth telluride lại nổi bật hơn so với nhiều vật liệu nhiệt điện khác? Bài viết này sẽ đi sâu tìm hiểu hiệu ứng nhiệt điện của bismuth telluride và những ưu điểm của nó trong ứng dụng.
Vật liệu nhiệt điện hoạt động nhờ hiệu ứng nhiệt điện, tức là sự tạo ra điện thế khi có sự chênh lệch nhiệt độ bên trong vật liệu và ngược lại. Hiệu ứng này có thể được chia thành ba loại chính: hiệu ứng Seebeck, hiệu ứng Peltier và hiệu ứng Thomson. Mặc dù tất cả các vật liệu đều có tác dụng nhiệt điện, nhưng tác dụng của nhiều vật liệu không đủ mạnh để sử dụng trong thực tế, điều này làm cho việc lựa chọn vật liệu nhiệt điện trở nên rất quan trọng.
Bismuth telluride (Bi₂Te₃) được coi rộng rãi là một trong những vật liệu nhiệt điện triển vọng nhất, với các tính chất nhiệt điện giúp nó trở nên vượt trội trong các ứng dụng làm mát và phát điện.
Bismuth telluride có tính chất nhiệt điện tuyệt vời, chủ yếu là do độ dẫn điện cao, độ dẫn nhiệt thấp và hệ số Seebeck tốt. Hiệu suất vượt trội này khiến bismuth telluride có triển vọng tốt trong ứng dụng tái tạo năng lượng điện từ nhiệt thải. Tùy thuộc vào công thức vật liệu, hệ số công trạng nhiệt điện (ZT) của bismuth telluride có thể được cải thiện hơn nữa, mang lại nhiều khả năng cho nhiều ứng dụng khác nhau.
Hiện nay, bismuth telluride chủ yếu được sử dụng trong các thiết bị làm mát nhiệt điện nhỏ và hệ thống phát điện, chẳng hạn như máy làm mát di động, làm mát linh kiện điện tử và máy phát điện nhiệt điện. Do các ứng dụng công nghiệp đòi hỏi hiệu suất năng lượng cao hơn nên nhu cầu thị trường về bismuth telluride cũng tăng trưởng đều đặn. Ngày càng có nhiều công ty bắt đầu đầu tư vào nghiên cứu và phát triển vật liệu nhiệt điện, hy vọng có được chỗ đứng trên thị trường năng lượng trong tương lai.
Để cải thiện hơn nữa hiệu suất nhiệt điện của bismuth telluride, các nhà khoa học không ngừng khám phá các hợp kim và vật liệu tổng hợp tương thích với nó, chẳng hạn như cải thiện cấu trúc tinh thể và giảm độ dẫn nhiệt mạng tinh thể bằng cách thêm các nguyên tố khác. Chiến lược này, được gọi là khái niệm "tinh thể điện tử thủy tinh phonon", nhằm mục đích cho phép các phonon (chất truyền nhiệt) trải qua tốc độ tán xạ thấp trong khi các electron có độ linh động cao.
Mặc dù bismuth telluride hoạt động rất tốt trong lĩnh vực vật liệu nhiệt điện, vẫn còn nhiều thách thức cần được giải quyết. Làm thế nào để giảm chi phí và cải thiện tính ổn định trong khi vẫn đảm bảo hiệu suất cao sẽ là trọng tâm của nghiên cứu trong tương lai. Ngoài ra, khi nhu cầu về các nguồn năng lượng mới tăng lên, việc theo đuổi các vật liệu nhiệt điện hiệu quả hơn và thân thiện với môi trường hơn sẽ thúc đẩy sự tiến bộ của các công nghệ liên quan.
Liệu xu hướng này có thể giúp chúng ta thoát khỏi việc sử dụng năng lượng truyền thống và tạo ra một tương lai bền vững hơn không?
Trong bối cảnh toàn cầu đang thúc đẩy năng lượng sạch, bismuth telluride và các hợp kim của nó có tiềm năng phát triển to lớn. Trong tương lai, với sự tiến bộ của công nghệ và sự đổi mới liên tục của vật liệu, bismuth telluride nông sẽ không còn là lựa chọn duy nhất nữa. Chúng ta có lý do để hy vọng rằng vua của vật liệu nhiệt điện sẽ phải đối mặt với những thách thức và cơ hội mới trong cuộc cách mạng công nghệ này?