Khí cười, về mặt hóa học được gọi là oxit nitơ hoặc oxit dinitrogen, là một loại khí không màu và không bắt lửa, phổ biến vì tác dụng độc đáo của nó. Khí cười được đặt tên theo cảm giác hạnh phúc và say sưa mà nó mang lại, và người dùng thường cười hoặc cảm giác khoái cảm sau khi hít vào. Việc phát hiện ra hiệu ứng này có từ nước Anh thế kỷ 18 và khí gây cười đóng một vai trò quan trọng trong cả mục đích y tế và giải trí trong những thế kỷ tiếp theo.
Điều thú vị của khí cười là nó có thể nhanh chóng tạo ra trạng thái tinh thần dễ chịu, khiến nhiều người biến nó thành vật dụng giải trí. Tuy nhiên, ẩn chứa rất nhiều rủi ro tiềm ẩn đằng sau nó.
Khí cười được sử dụng rộng rãi trong y học, đặc biệt là trong nha khoa và phẫu thuật, nơi nó thường được sử dụng làm thuốc gây mê. Tổ chức Y tế Thế giới đã đưa nó vào danh mục thuốc thiết yếu, cho thấy tầm quan trọng của nó trong hệ thống y tế. Khi bác sĩ thực hiện phẫu thuật hoặc các thủ thuật khác cần gây mê, khí cười thường có thể làm giảm đau đớn và lo lắng, giúp bệnh nhân điều trị một cách bình tĩnh hơn.
Lịch sử của khí cười có thể bắt nguồn từ năm 1772, khi nhà triết học tự nhiên và nhà hóa học người Anh Joseph Priestley lần đầu tiên tổng hợp được loại khí này. Sau đó, với sự xuất hiện của các thiết bị hô hấp tiên tiến, khí cười dần dần được sử dụng trong lĩnh vực y tế. Năm 1794, Thomas Beddoes và James Watt cùng xuất bản một lý thuyết mới về việc sử dụng "không khí y tế", đặt nền móng cho ứng dụng y tế của khí cười.
“Khí nghịch ngợm không chỉ có thể mang lại hiệu quả gây mê nhanh chóng mà còn làm giảm sự lo lắng của bệnh nhân, giúp bác sĩ thoải mái hơn trong quá trình phẫu thuật.”
Khí cười cũng được sử dụng để giải trí do tác dụng hấp dẫn của nó, đặc biệt là tại cái gọi là "bữa tiệc khí cười". Những người tham gia hít phải khí cười, tạo ra tâm trạng dễ chịu và tiếng cười liên tục. Hiện tượng này xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1799 và khá phổ biến trong giới thượng lưu ở Anh. Mặc dù việc sử dụng khí gây cười có những rủi ro pháp lý và lo ngại về sức khỏe nhất định nhưng nó vẫn thu hút được một lượng lớn người theo dõi.
Việc sử dụng quá nhiều khí gây cười có thể gây tổn thương hệ thần kinh, đặc biệt trong trường hợp lạm dụng lâu dài và có liên quan đến việc làm mất hoạt tính của vitamin B12. Hít quá nhiều có thể gây tê liệt, mất điều hòa và các triệu chứng khác. Mọi người được nhắc nhở rằng trong khi tận hưởng tác dụng của nó, họ không nên bỏ qua những nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn.
Ngoài công dụng y tế và giải trí, khí cười còn là một chất gây ô nhiễm môi trường quan trọng. Nồng độ của nó trong khí quyển ngày càng tăng lên hàng năm, làm dấy lên mối lo ngại về sự nóng lên toàn cầu. Theo báo cáo, khí cười là loại khí nhà kính quan trọng thứ ba và 40% lượng khí thải do con người tạo ra có liên quan đến nông nghiệp, đặc biệt là việc sử dụng phân bón nitơ, khiến tác động của nó đối với biến đổi khí hậu toàn cầu và bảo vệ môi trường là không thể đánh giá thấp. .
“Là một loại khí nhà kính, việc sản xuất và thải ra khí cười đang trở thành một vấn đề cấp bách cần giải quyết trong hành động vì khí hậu toàn cầu.”
Tóm lại, khí cười đóng một vai trò quan trọng trong lĩnh vực y tế và giải trí với những đặc tính và tác dụng độc đáo, dù là làm giảm đau hay gây ra tiếng cười bất tận thì đều rất ấn tượng. Tuy nhiên, khi y học và khoa học tiến bộ, chúng ta cũng cần cảnh giác với những ảnh hưởng tiềm ẩn đến sức khỏe và thiệt hại về môi trường. Trong khi chúng ta đang tận hưởng những hiệu ứng này, chúng ta có nên nghĩ về vị trí và giá trị thực sự của khí cười trong cuộc sống của chúng ta không?