Thang đo Beaufort là một công cụ đo tốc độ gió rất quan trọng, nó có giá trị tham khảo lớn không chỉ cho việc điều hướng mà còn cho khí tượng học và các mục đích khác nhau trong cuộc sống hàng ngày. Thang đo được đặt theo tên của sĩ quan Hải quân Hoàng gia thế kỷ 19 Francis Beaufort, người đã nghĩ ra tiêu chuẩn này sau khi nhận thấy mối quan hệ giữa tốc độ gió và điều kiện đại dương khi đi thuyền.
Thang gió Beaufort là phép đo thực nghiệm dựa trên các điều kiện trên đất liền và đại dương cũng như tốc độ gió được quan sát.
Trước thiết kế của Beaufort, các quan chức hải quân không có tiêu chuẩn thống nhất để thực hiện quan sát thời tiết, dẫn đến các phép đo chủ quan. “Gió mạnh” của người này có thể chỉ là “gió nhẹ” theo tiêu chuẩn của quan chức khác. Do đó, sự ra đời của Thang gió Beaufort đã dẫn đến một mô tả tiêu chuẩn hơn về tốc độ gió. Được phát triển lần đầu tiên vào năm 1805 và không được áp dụng chính thức cho đến những năm 1830, các định nghĩa ban đầu về thang đo này dựa trên ảnh hưởng của sức mạnh gió lên một chiếc thuyền buồm đang đi thuyền.
12 hạng mục của Thang gió Beaufort bao gồm nhiều cấp độ gió khác nhau, từ "vừa đủ để kiểm soát việc di chuyển" đến "lượng gió lớn hơn mức thuyền buồm có thể chịu được".
Theo thời gian, Thang gió Beaufort đã trải qua nhiều lần sửa đổi. Ví dụ, vào năm 1916, mô tả đã được sửa đổi để phù hợp với sự phát triển của năng lượng hơi nước, mở rộng sang các quan sát trên đất liền. Mặc dù các nhà khí tượng học hiện đại thường biểu thị tốc độ gió bằng kilômét trên giờ hoặc hải lý (hải lý), thuật ngữ Thang gió Beaufort vẫn được sử dụng rộng rãi trong một số dự báo thời tiết, đặc biệt là liên quan đến cảnh báo tàu thuyền và bão.
Theo thời gian, việc áp dụng Thang gió Beaufort ngày càng mở rộng và nó không còn giới hạn ở đại dương nữa. Ngày nay, nó được sử dụng trong các hệ thống dự báo và cảnh báo thời tiết ở nhiều quốc gia và khu vực, bao gồm Vương quốc Anh, Ireland, Đức, Hà Lan, Trung Quốc và Đài Loan. Thang đo này cho phép các dịch vụ thời tiết cung cấp cho người dân những cảnh báo về thời tiết khắc nghiệt sắp xảy ra.
Tầm quan trọng của thang gió Beaufort trong cộng đồng khí tượng học không chỉ được phản ánh trong lĩnh vực điều hướng mà phạm vi ứng dụng của nó bao gồm giám sát khí hậu ở nhiều quốc gia khác nhau.
Ở Úc, Canada và Hoa Kỳ, các cảnh báo như cảnh báo tàu nhỏ, cảnh báo bão và cảnh báo bão được kích hoạt khi tốc độ gió đạt đến thang Beaufort nhất định. Ở Canada, hệ thống cảnh báo gió tiêu chuẩn đã được thống nhất vào năm 2008, hệ thống này không chỉ cải thiện độ chính xác của dự báo tốc độ gió mà còn nâng cao cảnh giác của người dân trước thời tiết khắc nghiệt.
Trong mùa bão ở Đài Loan và Trung Quốc, thang gió Beaufort được sử dụng rộng rãi và thậm chí được mở rộng đến cấp 17 trong một số sự kiện đặc biệt để phản ánh các điều kiện khí tượng khắc nghiệt hơn. Khi tần suất bão và gió mạnh tăng lên hàng năm do biến đổi khí hậu, việc sử dụng Thang gió Beaufort ngày càng nhận được sự quan tâm.
Việc mở rộng và định nghĩa Thang gió Beaufort không chỉ nâng cao khả năng ứng phó của các quốc gia mà còn là bằng chứng cho thấy tác động toàn cầu của biến đổi khí hậu.
Bằng cách sử dụng Thang gió Beaufort, các cơ quan khí tượng không chỉ có thể đánh giá chính xác điều kiện thời tiết hiện tại mà còn dự đoán hiệu quả tác động có thể có của gió. Điều này giúp cải thiện hơn nữa sự an toàn và khả năng sẵn sàng ứng phó với thiên tai của người dân. Từ việc điều hướng đến thời tiết trên đất liền, thang đo gió Beaufort đã gắn chặt vào cuộc sống của chúng ta.
Khi đối mặt với các thế lực của thiên nhiên, bạn đã bao giờ cân nhắc tác động của Thang Gió Beaufort đối với bạn trong cuộc sống hàng ngày chưa?