Đại dịch COVID-19 đã tác động chưa từng có đến nền kinh tế toàn cầu và chính phủ Hoa Kỳ đã nhanh chóng thông qua dự luật kích thích kinh tế, Đạo luật CARES, để giảm bớt những thách thức kinh tế do đại dịch gây ra. Đạo luật CARES, có tên gọi chính thức là Đạo luật hỗ trợ, cứu trợ và an ninh kinh tế ứng phó với đại dịch do virus Corona, không chỉ được ban hành để ứng phó với đại dịch mà còn là một trong những biện pháp kích thích kinh tế lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Dự luật này có giá trị 2,2 nghìn tỷ đô la và bao gồm nhiều mục đích sử dụng tiền, bao gồm trợ cấp cá nhân, cho vay doanh nghiệp và chi tiêu cho y tế công cộng.
Sau khi dịch bệnh bùng phát, hoạt động kinh tế toàn cầu sụt giảm mạnh, các biện pháp giãn cách xã hội khiến nhiều doanh nghiệp phải đóng cửa, các hãng hàng không đối mặt với nguy cơ phá sản. Chính phủ đã hành động nhanh chóng để tránh sự sụp đổ kinh tế.
Vào tháng 3 năm 2020, chính phủ Hoa Kỳ phải đối mặt với một thách thức kinh tế to lớn. Khi đó, nhu cầu ở mọi tầng lớp xã hội giảm mạnh, các doanh nghiệp không thể hoạt động bình thường và tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt. Dưới áp lực từ mọi phía, chính phủ đã quyết định ban hành Đạo luật CARES để hỗ trợ người dân và hoạt động kinh doanh cũng như ổn định nền kinh tế.
Các khoản phân bổ tài trợ chính theo Đạo luật CARES bao gồm:
Việc thông qua dự luật này đã tạo ra một loạt các chiến lược tài chính chưa từng có, mang lại hy vọng cho nhiều người Mỹ và doanh nghiệp trong thời kỳ khó khăn.
Đạo luật CARES không chỉ có quy mô chưa từng có mà còn có những tác động kinh tế sâu rộng trong quá trình thực hiện. Theo Văn phòng Ngân sách Quốc hội, dự luật này sẽ làm tăng thâm hụt ngân sách khoảng 1,7 nghìn tỷ đô la từ năm 2020 đến năm 2030. Điều này có nghĩa là trong ngắn hạn, chính phủ sẽ phải đối mặt với gánh nặng kinh tế rất lớn, nhưng về dài hạn, các biện pháp kích thích có thể thúc đẩy phục hồi kinh tế. Nhiều nhà kinh tế cho biết Đạo luật CARES đã ngăn chặn được một cuộc suy thoái lớn và bảo vệ việc làm cũng như thu nhập của hàng triệu người.
Đạo luật CARES lớn hơn nhiều so với dự luật kích thích kinh tế năm 2009 để ứng phó với cuộc Đại suy thoái, trị giá 831 tỷ đô la. Quy mô hiện tại của dự luật là 10% GDP của Hoa Kỳ, cho thấy các biện pháp ứng phó khẩn cấp cao mà chính phủ đã thực hiện để đối mặt với cuộc khủng hoảng.
Những người hưởng lợi từ Đạo luật CARES bao gồm cả người dân thường, mặt khác, đạo luật này cũng cung cấp hỗ trợ tài chính cần thiết cho các doanh nghiệp và tổ chức y tế. Các khoản trợ cấp tiền mặt được cung cấp cho cá nhân theo Đạo luật giúp nhiều gia đình đối phó với các tổn thất tài chính ngắn hạn và giảm nguy cơ sụp đổ kinh tế.
"Mục tiêu của chúng tôi là giúp mọi người dân Mỹ vượt qua thời điểm khó khăn này. Sự hỗ trợ ngày hôm nay là để phục hồi kinh tế vào ngày mai."
Mặc dù Đạo luật CARES đã đơn giản hóa quy trình cứu trợ của chính phủ, nhưng tác động tài chính đang diễn ra của nó không thể bị bỏ qua. Mức thâm hụt cao trong dài hạn có thể gây ra những thách thức về chính sách tài khóa trong tương lai và trong bối cảnh như vậy, chính phủ sẽ cần cân nhắc cách giảm nợ quốc gia và thúc đẩy ổn định kinh tế. Khi một loạt biện pháp kích thích kinh tế mới hoặc thay đổi chính sách được đưa ra, làm thế nào để cân bằng giữa tăng trưởng kinh tế và tính bền vững của tài khóa sẽ trở thành một vấn đề hóc búa.
Việc ban hành Đạo luật CARES đã mang lại hy vọng cho đại dịch COVID-19, nhưng theo thời gian, chúng ta cũng phải suy nghĩ: Sau một loạt biện pháp kích thích kinh tế quy mô lớn như vậy, con đường kinh tế trong tương lai sẽ đi về đâu?