Rừng, rừng cây và vùng cây bụi ở Địa Trung Hải là một quần thể sinh vật được Quỹ Động vật hoang dã Thế giới xác định. Nó thường có mùa hè khô và mùa đông mưa, mặc dù lượng mưa thậm chí có thể xảy ra ở một số khu vực. Theo các chuyên gia, đặc điểm khí hậu và đa dạng sinh học của những khu vực này khiến chúng trở thành địa điểm lý tưởng để khám phá những kỳ quan thiên nhiên.
Đặc điểm của các vùng sinh thái này quy tụ 10% loài thực vật trên hành tinh.
Rừng, rừng thưa và vùng cây bụi Địa Trung Hải xuất hiện chủ yếu ở các vùng khí hậu Địa Trung Hải, đặc biệt là ở các vĩ độ trung bình. Những khu vực này bao gồm lưu vực Địa Trung Hải, thảm thực vật Chile, bụi rậm và rừng cây California, Western Cape, tây nam và nam Nam Úc. Quần xã sinh vật này không chỉ giới hạn ở khí hậu Địa Trung Hải, mà còn có thể xảy ra ở các vùng khí hậu khác, chẳng hạn như khí hậu đại dương khô hơn và cận nhiệt đới ẩm, cũng như ở các khu vực màu mỡ của khí hậu bán khô cằn.
Mặc dù so với các khu vực có khí hậu ngoài Địa Trung Hải, thực vật ở những khu vực này có một số đặc điểm và loài rất độc đáo.
Các vùng khí hậu Địa Trung Hải có nhiều loại thảm thực vật đa dạng, từ rừng đến rừng cây, đồng cỏ, vùng cây bụi và đồng cỏ. “Môi trường sống khảm” rất phổ biến ở đây, trong đó các loại thảm thực vật khác nhau giao thoa với nhau, cho thấy những thay đổi phức tạp về đất, địa hình, gió, ánh sáng mặt trời, lịch sử cháy rừng và các yếu tố khác.
Nhiều loài thực vật thân gỗ sống ở vùng khí hậu Địa Trung Hải là thực vật có lá cứng, có đặc điểm là lá nhỏ, sẫm màu với lớp phủ bên ngoài như sáp giúp giữ ẩm.
Các quần xã thực vật chính bao gồm rừng, rừng thưa, đồng cỏ và vùng cây bụi. Hỏa hoạn đóng một vai trò quan trọng ở các vùng sinh thái này, dù xảy ra tự nhiên hay do con người gây ra. Hỏa hoạn thường xuyên khiến những khu vực này đặc biệt dễ bị tổn thương, vì vậy thực vật đã tiến hóa để thích nghi với hiện tượng này.
Nhiều loài thực vật ở khu vực Địa Trung Hải thực sự phụ thuộc vào lửa để sinh sản như một phần sinh tồn của chúng.
Thật không may, những khu vực sinh thái này đã phải chịu thiệt hại to lớn do các hoạt động của con người, bao gồm nạn phá rừng, chăn thả quá mức, chuyển đổi nông nghiệp, đô thị hóa và sự du nhập của nhiều loài thực vật và động vật bản địa đã trở nên nguy cấp.
Nhiều cộng đồng sinh học ở khu vực Địa Trung Hải đã bị suy thoái sinh thái và mất chức năng do ảnh hưởng của con người.
Cho dù là do hỏa hoạn hay do tác động của các hoạt động của con người, tính độc đáo của vùng khí hậu Địa Trung Hải vẫn là lời nhắc nhở rằng việc bảo vệ các hệ sinh thái mỏng manh này là trách nhiệm không chỉ của các nhà sinh thái học mà còn của tất cả những người quan tâm đến tương lai của trái đất. hành tinh của chúng ta. Trước thách thức hiện nay của biến đổi khí hậu toàn cầu, liệu chúng ta có thể tìm ra những cách hiệu quả để bảo vệ những môi trường sinh thái quý giá này không?