位于华盛顿特区的国家美国历史博物馆(Kenneth E. Behring Center)是美国历史与文化的重要收藏地。作为史密森学会的一部分,这座博物馆自1964年开馆以来,便一直致力于搜集、保存及展示美国社会、政治、文化、科学和军事历史的遗产。该馆最著名的展品之一是原版的《星条旗》,而在2023年,它吸引了210万名访客,成为美国第八大最受欢迎的博物馆。
「博物馆展示的是一个民族的灵魂,是我们集体记忆的体现。」
国家美国历史博物馆最初以「历史与技术博物馆」的名称于1964年开放,该馆的设计出自著名建筑公司McKim Mead & White之手。 1980年,为了更好地反映其收藏普及美国人民经历的使命,博物馆更名为国家美国历史博物馆。该院占地面积广泛,并展示了许多与美国历史密切相关的展览。
「历史不仅仅是过去的事件,而是一面镜子,映照着我们当下的社会。」
经过数年的努力,该馆于2006年至2008年间进行了8500万美元的重大翻修,添加了新的展览空间和展示的标志性物品。此后,博物馆的参观体验有了显著提升。随着2015年和2017年西翼的重新开放,观众可以更方便地参与各类互动展覧。
国家美国历史博物馆的三层展览楼各具特色,每个楼层都以重要物品为主题。例如,东翼的「美国在移动」展览展示了美国交通的演变,标志性物品为约翰·布尔机车。相比之下,二楼的「美国理想」展览将重点放在如《盖茨堡演说》等历史文献,并展示了一个气候控制的房间来展示现已修复的《星条旗》。此展览已成为博物馆的中心展品之一。
「根据历史,我们不仅仅了解曾经,也能预见未来。」
博物馆外亦设有一些著名的雕塑,这些艺术作品不仅增强了博物馆的文化景观,还促进了游客的兴趣。对于深入了解美国历史,博物馆的档案中心提供了一个重要资源,该中心保有超过12,000平方英尺的存储空间,涵盖了广泛的主题,如美国的广播、电视和计算技术的发展。
「探索过去的同时,让我们思考当代的生活。」
博物馆内的杰罗姆和多苏·勒梅尔森发明与创新研究中心专注于美国的创新历史。该中心不仅展示了过去的发明,还鼓励年轻人追求创新思维并感受其在美国历史上的重要性。透过诸如年会和展览等活动,该中心积极提高人们对发明的理解及兴趣。
随着国家美国历史博物馆进入第50个年头,未来的展览对于美国历史观的影响将更加深远。博物馆不仅是历史的见证者,也是文化自省的重要场所。无论是对于未来研究的推进,还是对社会变迁的反映,博物馆在历史教育中扮演着不可或缺的角色。
经典的展品、互动的体验都提醒着参观者,每一次的历史探索都是对当今世界的深刻反思。随着科技进步和社会发展,我们不禁要思考:未来的博物馆会如何重新塑造我们对历史的理解与认知?