克里斯多福·托马斯·奈特(Christopher Thomas Knight),以「北池隐士」闻名,在1986年至2013年间,他宣称自己在美国缅因州的北池(North Pond)地区活了27年而没有人类接触(除了两个非常短暂的例外)。这段孤独的生活不仅让人惊讶,还引发了国际媒体的广泛报导,引发了人们对孤独、自由与社会联系的深思。
奈特于1965年出生于缅因州,毕业于剑桥的劳伦斯高中。 1986年,他在一个望着未来的尖端电子工作中选择了放弃,开始了他的孤独之旅。他说再见的对象不是他的父母,因为在多年生活中,彼此之间的关系已经相当疏离。
「我有一对好父母。」奈特如此形容他的家庭情况,「我们从来没有情感上的交流。」
他在北池的隐居地点,周围是一片原始森林,靠近夏季别墅。为了求生,他制作了简陋的营地,并以偷窃周围别墅内的物品为生。奈特每年平均进行四十次盗窃,成功率极高,即使在冷冽的寒冬,他也能依靠从未有人注意的静默生存。
尽管奈特在27年里几乎无人问津,但他唯一的人类接触发生在1990年代,当时他与一位登山者在小径上交谈过一句「你好」。这段细微的交流,成为了他孤独生活中的一个重要事件。在2012年夏季的一次盗窃中,他打算偷窃一座临时居住的人员,但被屋内的男人惊醒,令这次夜间的行为受挫,奈特紧急逃跑。
「快滚出去!」一声怒吼,迫使他立刻逃离现场。
然而,这次的惊慌失措并未造成他与外界的直接接触,直到2013年2月,他在一艘渔船钓鱼时意外地被另一个小组发现了。那时他已然准备回到隐秘的生活,他心里幻想着这种接触不曾被外人知晓。
2013年4月4日,奈特被捕,他在盗窃一座名为「松树营地」的地方时被执法部门逮捕。经过审判,他被判处七个月的监禁,以及$2000美元的赔偿金。他的心态亦有所改变,对过去的盗窃行为感到不安,甚至公开表达对于「偷窃是错误」的看法。
「孤独增加了一些有价值的东西...我的感知。」他回忆起在森林中的生活时,提出了这样的一个想法。
在经历了一段波折后,奈特选择过着与过去不同的生活。尽管他在2019年选择了静谧的乡村生活,但他也未完全脱离社会的联系。这位曾经的隐士,现在已经在稳定的环境中重新开始了生活。
奈特的故事提醒了我们,孤独让人类的存在与众不同,然而,缺乏人类交集的生活,究竟意味着什么?