Tiehm's buckwheat(学名:Eriogonum tiehmii
)是一种原产于美国内华达州Esmeralda County的开花植物,仅存的已知族群遭到严重威胁,主要原因是澳大利亚公司Ioneer拟在当地开采锂矿。锂被广泛用于电动车的电池,这一需求的增加对Tiehm's buckwheat的生存构成了迫在眉睫的挑战。然而,该植物的生境不仅受到矿业活动的威胁,还因为2017年至2020年间,已知的植物数量降低引发了广泛的担忧。
“你可以用推土机在短短几个小时内摧毁这种药草。”
Tiehm's buckwheat是一种小型的多年生草本植物,通常高约16厘米,直径可达30厘米,叶片呈蓝灰色,长度在1到2厘米之间。这种植物在春季短暂开花,展现出小而圆的黄色花朵。由于其生存空间狭小,并且生态环境特异化,Tiehm's buckwheat被认定为“极度危急”,面临着灭绝的风险。
Ioneer计划在Rhyolite Ridge开设一个640英亩(260公顷)的开放式锂矿,这将摧毁大约90%的生活环境,导致50%至70%已知族群的消失。随着采矿活动的增长,入侵物种的影响也变得越来越明显。在此背景下,保护这一物种的努力变得至关重要。动物权益团体和生物多样性中心等组织,正积极争取联邦政府对此物种的保护,以阻止在其栖息地内的锂开采活动。
“自2017年以来,BLM已经允许在公共土地上发展的项目远超出该机构能够监控或执行的范围。”
在植被破坏的问题上,有关部门的调查发现,自2020年7月至9月,估计有数千株至17,000株Tiehm's buckwheat植物在极短的时间内受到破坏或损坏。许多科学家和保护工作者强调,这一损失不仅源于动物的入侵,更可能涉及到人为破坏。此外,在持续的干旱年景下,动物寻找水源的行为也被认为导致其他沙漠植物受到相似损伤,突显生态系统的脆弱性。
近年来,保护活动增强了对于Tiehm's buckwheat的法律保护需求。 2021年,环保人士向美国鱼类及野生动物服务署提出请愿,要求将其列为濒危物种。其后,这项提案在2022年得以通过,Tiehm's buckwheat于2023年正式被列为濒危物种。 Ioneer随后建立了一个专注于该植物的保护中心,并计划在其采矿区域周边设立围栏,以最小化对植物栖息地的扰动。
“锂矿计划可能对物种的整体适应能力和存续能力造成重大影响”。
尽管Ioneer已经开始了一些保护措施,但仍面临来自环保团体的强烈反对,这些团体认为仍需进一步探索更可持续的发展模式。矿业与环保之间的矛盾仍在加剧,这不仅影响当地的生态系统,也对未来的锂市场结构和政策造成影响。随着需求上升,是否应重新审视矿业对生物多样性影响的关注程度,成为了重要的课题。
Tiehm's buckwheat的情况是当前全球许多稀有物种面临的缩影,随着我们越来越依赖于高科技产品,保护这些原生植物的方法和策略会是什么?