Chinook 鲑鱼(Oncorhynchus tshawytscha
)是太平洋鲑鱼中最大且最具价值的物种。这种鱼的名称源自Chinookan民族,其常见别名还包括「国王鲑鱼」、「Quinnat 鲑鱼」、「Tsumen」、「春鲑」、「银色野猪」、「黑嘴」和「Tyee 鲑鱼」。 Chinook 鲑鱼是洄游鱼类,原产于北太平洋和北美西部的河流系统,从加州北部延伸至阿拉斯加,甚至至北日本的河流。如今,这种鱼也被引入到纽西兰和巴塔哥尼亚等地。
Chinook 鲑鱼的肉质因其高贵的营养成分而备受青睐,拥有丰富的Omega-3脂肪酸。然而,某些群体属于濒危状态;尽管如此,许多族群仍然健康。根据国家海洋暨大气总署(NOAA)的报告,加州海岸的Chinook 鲑鱼族群正因过度捕捞、淡水和河口栖息地的丧失、水电开发和不良的海洋条件等因素而衰退。
历史上,Chinook 鲑鱼在北美的原生分布从加利福尼亚的文图拉河到阿拉斯加的科茨比湾。最近的研究显示,Chinook 鲑鱼曾是加州古达泼河流域的原生鱼种,而这里也是美国最南部的主要鲑鱼洄游区。然而,不少地区的Chinook 鲑鱼数量却下降至40%。某些区域的内陆分布受到水坝和栖息地改变的限制,例如南加州和一些地区的哥斯达利加及俄勒冈。
1967年,密歇根州自然资源部将Chinook鱼种引入密歇根湖和休伦湖,以控制侵入性鱼类-海蓝鱼。在60年代,海蓝鱼占这两个湖泊生物的90%。随后引入Chinook和Coho 鲑鱼的计画大获成功,这些鱼在湖泊的支流繁衍生息。 Chinook 鲑鱼在巴塔哥尼亚的水域同样繁荣,并建立了稳定的繁殖群体。
Chinook 鲑鱼在背部呈蓝绿色、红色或紫色,侧面银白,腹面呈白色,尾部和上半身有黑色斑点。成年鱼的长度通常在60到90厘米之间,最重可达59公斤。这种鲑鱼以其高蛋白质与多样的饮食而闻名,尤其是Omega-3脂肪酸。根据专家指出,Kenai 河的Chinook 鲑鱼平均体重为16.8公斤。
Chinook 鲑鱼的生命周期与其他鲑鱼类似,是海水和淡水的混合型鱼类。它们在海洋中生活1至8年不等后,返回原出生河流繁殖。繁殖期通常为9月至12月,母鱼会在巢中产卵并保护它们。鲑鱼的品系与成长环境息息相关,而越北方的族群,生命周期也相对较长。
2010年,北太平洋的Chinook 鲑鱼总捕获量为140万条,约7000公吨,其中111万条来自美国。尽管捕获情况有下降的趋势,全球的生产量因水产养殖仍保持稳定。新西兰是全球最大的Chinook 鲑鱼生产和市场供应国,2009年出口量为5088公吨,占全球生产的一半。
在美国和加拿大,由于对弱小及濒危鲑鱼族群的影响,主要的渔业活动受到限制。许多Chinook 鲑鱼族群梦见濒危或受威胁。若未来不加以保护,这些珍贵的鱼类可能会进一步遭受压力。
「太平洋鲑鱼不仅是渔业的宝藏,更是生态系统的重要组成部分。」
随着Chinook 鲑鱼面临的挑战愈加明显,各方努力保护其生态系统是十分重要的。我们不禁要问,未来我们该如何确保这一珍贵物种及其生态系统的持续生存呢?