苏格兰作家Iain Banks于2009年出版的小说《过渡》,以其独特的叙事风格和深刻的主题探索,让读者难以忽视。这部小说不仅是对多元宇宙理论的一次探索,更深刻地揭示了权力的本质和人类所面对的伦理困境。 Banks在这部作品中,将量子力学的许多世界解释融入其中,创造出了一个令人惊艳的平行世界,重新定义了我们对于自由意志和宿命的理解。
「在《过渡》中,我想证明一些事情。我想展示我能够再次创造类似于《桥》的作品,因为直到现在,那是我最喜欢的。」
故事的背景设定在1989年柏林墙被拆除与2007年至2008年金融危机之间,《过渡》围绕着一个名为「关注」(The Concern)的神秘组织如何影响着无数角色的生活。这个组织的特工被称为「过渡者」(Transitionaries),他们能够在平行世界之间「跳跃」,藉由干预事件来实现对「关注」看来有益的结果。
「过渡」的能力仅限于具备天赋的个体,他们在吞食一种神秘药物「septus」后才能实现这种跳跃。每当一名过渡者跳入另一个世界时,他或她会暂时控制那个世界中的某个居民的身体,并带上一些该身体的个性特征,这包括性格障碍和性偏好等。
故事中的主角Temudjin Oh,是一位颇具天赋的过渡者,居住在一个称为Calbefraques的开放世界。虽然他在「关注」中具有高超的技能,却因为与叛逃者Mrs Mulverhill的密切关系而受到疑虑。
这位角色最初隐藏在一个遥远的现实中,假装成医院中的病人。最终揭示的身份竟是Temudjin Oh本人。
这位古老而冷酷的女性是「关注」的至高无上的领导者,拥有超过两百年的寿命,并可在其即将死亡之际过渡到年轻的身体。她的性格中布满了偏执和不安。
身为地球一名城市交易员,Adrian起初与其他角色或「关注」并无直接联系,却逐渐因为交易而掌握极大的财富,最终开设自己的对冲基金。
这位前「关注」成员和优秀过渡者,随着势力的变化,开始怀疑「关注」的真正动机,与Temudjin建立起密切的关系。她的消失使得Madame d'Ortolan对她的意图产生了深深的疑虑。
这名角色表面上以道德和伦理自诩,但其实对于自己的工作充满着自我合理化。作为酷刑执行者的他,对于自己工作中涉及的邪恶进行了深度的自我掩饰。
这名年轻的疯女人被「关注」秘密训练拥有过渡能力。最终,她的故事揭示出她的悲剧背景,让人对她的命运充满感慨。
这部作品得到多样的评价。 Doug Johnstone在《独立报》中表示,「《过渡》让你思考,更能让你用不同的光彩看待周遭的世界,且同时也充满了惊悚的阅读体验。」相较之下,Patrick Ness在《卫报》中却对其给予了「半心半意的评价」,直言该书更像是一本适合机场阅读的小说。
「过渡」不仅是一场虚构的冒险,更是对权力、伦理与人性的深刻反思。
2010年,一段未在首稿中使用的内容被发表于伯明翰科幻小组,成为短篇小说《球体》(The Spheres)。这本小册子以限量500本的形式发行,纪念Novacon 40。
在《过渡》中,世界的多样性与人性问题交织而成的深层叙事,让我们不禁思考,假如我们有能力穿梭于平行世界,那么我们的选择所带来的后果又将是如何呢?