2001年9月4日,美国重金属乐队System of a Down推出了他们的第二张专辑《Toxicity》,这张专辑将重金属音乐推向了一个新的高度,以其独特的旋律和多样的音乐风格吸引了广泛的注意。作为他们1998年同名首张专辑的延续,《Toxicity》不仅保有了重金属的强烈节奏,还融入了民谣、爵士、进步摇滚甚至阿美尼亚和希腊音乐的元素,并且使用了如西塔琴、班卓琴等传统乐器,形成了一个丰富而多样的音乐世界。
这张专辑的主题涵盖了社会政治议题,如群众监禁、环境问题,甚至美国中央情报局的活动。
《Toxicity》在音乐风格上的多样性使得它成为了一张难以标签的专辑。虽然主流定位为大替代金属和新金属,但也可见到激流金属、艺术金属和重金属等风格的影子。主唱Serj Tankian和吉他手Daron Malakian用丰富的音乐性和精致的歌曲结构展现了他们的创造力,使专辑在听觉上不断地推陈出新。
Malakian提到:“我想在歌曲中增加更多和声,这需要将一些柔和的吉他合并到重金属的部分。”
这张专辑的歌词充满了深厚的社会意义和尖锐的评论,比如《Prison Song》就关注了美国的监禁问题。 Tankian指出,这首歌强调了强制最低刑期的公平性,以及数百万美国人因轻微犯罪而被关押的事实。
他提到:“这不是在解决任何问题,他们并没有帮助那些有毒瘾的人,而只是把他们丢进监狱。”
《Toxicity》的发行伴随着一场引人注目的宣传活动。在专辑推出前夕,乐队在洛杉矶举行了一场免费的演出,原定容纳3500人,但却吸引了超过7000名粉丝到场,最终因过度拥挤事件导致演出被取消,现场爆发了六小时的骚乱。这次事件显示了乐队的影响力和他们对粉丝的吸引力。
当天的混乱不仅影响了演出,还导致了约3万美元的设备损失。
《Toxicity》发行后获得了音乐评论家的高度赞誉,并在多个专辑排名中名列前茅,证实了它的文化影响力。根据评论网站Metacritic,该专辑获得73分,代表“普遍好评”。在商业上,也取得了巨大的成功,首次发行周销售达22万张,并在Billboard 200排行榜上名列第一。
零售商报告显示,专辑在美国的销量超过270万张,全球则超过1200万。
《Toxicity》不仅仅是一张音乐专辑,它同时是对当代社会的多重解读,充分展现了System of a Down在音乐创作上对于社会问题的关注。它引导听众思考这些问题,也让人在享受音乐的过程中,反思更深层的社会和个人命题。面对如此多元而复杂的世界,音乐如何成为我们与社会对话的桥梁?