在现今消费者行为的背景下,购买决策过程是消费者在市场交易中进行决策的心理过程。无论是在购买商品或服务之前、期间或之后,这一过程都包含了多个层面与选择。研究显示,消费者在购买过程中的决策受到多个因素影响,包括情感及理性考量,而某些决策往往也隐含着激烈的心理活动。知名经济学家赫伯特·西蒙指出,完全理性的经济行为者的假设并不现实,因为人们在信息处理能力上存在限制,导致许多决策未必理想。
「即使购买决策过程是高度理性的,所需的产品信息和知識亦常常质量或范围缺乏。」
在消费者的购买决策中,可以概括为五个主要阶段:需求认知、信息搜索、替代品评估、购买决策和购后行为。这五个阶段的分析不仅可以帮助企业了解消费者的需求,也能让消费者自身在面对多样化选择时,作出更明智的判断。
第一阶段是需求的认知。消费者必须先意识到自己的需求,才能进一步考虑产品的购买。这种需求的产生可能来自内部刺激(如:饥饿、口渴)或外部刺激(如:广告)。马斯洛的需求层次理论也提供了一个框架,认为需要在层次上是按照优先顺序排列的,只有满足某一层次的需求后,才能转向更高层次的需求。
当消费者认识到需求后,下一步是信息搜索。现今的数位媒介提供了无穷的资料来源,消费者可以利用印刷媒体、视觉媒体或语音媒体来寻找信息,以便找到最佳的解决方案。一旦开始搜索,消费者会发现多个产品需评估的替代品,这也会影响接下来的评估阶段。
在替代品评估阶段,消费者会根据产品的各种特征对不同的品牌进行评估。自己的态度和参与程度会影响这一过程。如果消费者对某个品牌有高度的兴趣,则会对多个不同的品牌进行深入评估,反之则可能仅针对一个品牌进行考量。
「态度使人形成特定的心理状态,影响了他们对购买对象的喜好。」
第四个阶段是购买决策,消费者在评估所有的选项后,终于做出购买的决定。然而,这一决策过程可能会受到其他消费者的负面反馈或突发情况的影响。例如,一位消费者原本打算购买相机,但因朋友的负面评价而改变主意。
最后一个阶段是购后行为,消费者在购买后对产品的满意度会影响未来的购买行为。如果消费者对产品感到满意,他们可能会再次选择相同品牌,甚至跳过信息搜索和替代品评估的过程。反之,若他们感到失望,则会将不满意的信息传递给其他潜在消费者。
「在购后阶段,顾客常常会经历认知失调,质疑自己是否做出了正确的决策。」
鉴于以上的五个阶段,我们可以明白,消费者在进行购买决策时并非线性思考,而是根据所面对的产品特性、自己的情感反应而进行回馈式的过程。因此,作为消费者的我们,当面临选择时,是否能够善用这一过程,全面考量不同替代品的特点与优劣,以做出更明智的购买决策呢?