有机物是自然界中碳基化合物的主要来源,存在于土壤和水体之中。这些物质主要来自植物和动物的排泄物与遗骸,有些则是通过非生命的化学反应生成的。透过细胞素、单宁、角质及木质素的聚合,有机物的基本结构得以形成。它们在环境中的营养流动中扮演着重要角色,同时帮助增强地表的水保持能力。
活着的生物体内部主要由有机化合物组成。它们在生命过程中会分泌或排放有机物质,并在死亡后被细菌和真菌降解。这些过程都是有机物形成的一部分:无论是植物的落叶、动物的排泄物,还是死去生物体的分解。由于来源、转化模式和环境的不同,自然有机物的组成各异,这也使得它们在不同环境中的生物物理化学功能有所不同。
在生态系统中,有机物确实十分普遍,且透过土壤微生物社群的分解过程而循环。这些微生物是营养物质可用性的关键,经过降解后,有机物质会随水流进入土壤或水道中。它们不仅可为生物提供养分,也在水溶液中作为缓冲剂,保持环境的中性pH。
有机物质不仅提供必要的养分,还能帮助中和酸雨。
土壤中的有机物来源于地下水。当地下水饱和土壤或沉积物时,有机物可在不同相之间自由流动。地下水中有自己的自然有机物来源,包括:有机物沉积物,如源岩和煤,土壤及沉积物中的有机物,还有从河流、湖泊及海洋系统渗入地下的有机物。虽然有些生物质不会迁徙,但也有一些是静止不变,长达数百万年才会变化。
土壤中的有机物来自植物、动物和微生物。在森林中,落叶和木材材料会掉落到地面,这被称为有机材料。当这些材料净化到不再可辨识的程度时,便成为土壤有机物。当有机物分解到一个稳定的物质,能够抵抗进一步的分解,这种物质被称为腐殖质。腐殖质能增强土壤保持水分和养分的能力,有助于植物生长。
土壤有机物质的增加可促进植物生长,它是生态系统和农业的基础,尤其在有机农业中十分重要。
初始效应是指由于对土壤的适度介入而引起的土壤有机物转换的剧烈变化。这现象通常是因为新鲜有机物的脉冲或持续输入造成的,并会导致矿化速率加快。这种速率的提高通常与微生物活动的增强有关,显示出更多的能量和营养可用性。虽然初始效应最早由Löhnis于1926年发现,但这一概念至今仍显示出其复杂性,仍需更深入的研究。
有机物的分解过程是生物材料腐坏的重要指标,它主要依靠细菌和真菌的酶进行催化。如果没有这些微生物的存在,分解过程将会大大减缓。影响有机物分解的因素有很多,包括其化学性质和环境参数。微生物社群获取能量的能力与土壤有机物能量状况高度相关,进而影响其对不同有机物质的偏好。
微生物社群倾向于优先矿化高能量的有机物,而忽略那些低能量密度的有机物。
水中有机物可分为溶解性有机物(DOM)和悬浮有机物(POM)。这两种形式通常取决于它们是否能通过一定大小的过滤器。水中的有机物对水和废水处理、自然水生生态系统、环境修复等方面非常重要。
自然有机物对水的保持能力确实带来了水质净化的挑战。在水中,有机物质可以与金属离子及矿物质结合,而这些结合物可能在过滤过程中形成堵塞。虽然氯处理可以减少这些残留物,但却可能产生新物质,对水质产生负面影响。
自然有机物的多样性以及其在生态系统中的重要性,让我们重新思考与大自然之间的联系。这些微妙的变化是否促使我们更深入地研究自然界的循环与平衡?