木材在各种结构中使用,但如果不进行充分的保护,它将迅速劣化。除了结构木材的保护措施外,还有多种化学防腐剂和处理过程,可显著延长木材和其相关产品(包括工程木材)的使用寿命。这些方法一般会增加木材的耐用性,并提升抵抗昆虫或真菌侵害的能力。然而,木材保护的历史却可以追溯到几千年前,如亚历山大大帝时期,古希腊的工匠已经开始使用橄榄油浸泡木材,来延长桥梁的使用寿命。
「历史告诉我们,木材的保护技术并不是现代的发明,古至今,这些智慧都在流传。」
在罗马时代,船壳的保护也不乏技术,工匠们使用焦油涂刷木材以延长其使用寿命。到了工业革命期间,木材的保护采用了更为系统的方式,发明家和科学家们逐渐开发出各种防腐剂和工艺。
19世纪下半叶,随着蒸汽机等技术的发展,商业压力处理开始兴起,铁路的轨道道筋、木材之类的物品皆采用此技术进行处理。随着时间的推移,压力处理的用途也日益广泛,家庭建设中开始出现刚刚兴起的用于露台和后院工艺的防腐木材料。
「防腐木材的创新持续至今,消费者对于无毒材料的兴趣日益增加。」
然而,这些工艺不仅关系到木材的性能,还涉及到公共安全。根据美国环保局的报告,自2003年12月31日起,木材处理行业已停止使用含砷和铬的防腐剂,这是与环保机构达成的自愿协议。取而代之的是以铜为基础的杀虫剂,这类防腐剂对于木材的保护效果良好,但仍需依据使用的具体情况小心处理。
值得注意的是,这些防腐剂的使用必须遵循各国的监管要求。许多国家的工业木材防护操作都属于需报告的工业活动,且需获取相应的许可。这些操作在欧洲、北美及其他地区的环保影响都受到了极大的关注。
「适当的木材处理方法可以保护自然资源,延长木材产品的使用寿命。」
在当今市场上,化学防腐剂的种类也变得更加丰富多样,主要可分为水性、防油性和轻有机溶剂防腐剂。微粒化铜技术作为一种新兴的防腐技术,在美国和欧洲得到了应用,其技术近期受到环保团体的质疑,但在适当的应用下,它的安全性是经过环保署认可的。
除了铜基防腐剂外,碳酸锌和硼酸盐等材料也显示出良好的防腐效果。这些材料对人类的低毒性是其一大优势,然而在潮湿环境中使用时仍需小心,因为它们可能会被冲刷掉。此外,最近的研究还发现,环保的无金属防腐剂正逐渐受到市场的青睐。
正如亚历山大大帝的智慧那样,古老的木材保护技术和现代的科技融合在一起,使我们能够在当今社会上持续应用这些宝贵的知识。
延续桥梁、建筑等木材结构的生命,无疑是可持续发展的重要一环。在未来的日子里,这些古老的智慧会怎样影响我们对木材的使用和保护理念呢?