罗斯海,这片位于南极洲的海域,自1841年由英国探险家詹姆斯·克拉克·罗斯首次发现以来,便成为了地球上最南端的海域之一。这片海域位于维多利亚地区和玛丽·伯德地区之间,范围内有着深邃的水域,甚至其平均水深可达500米,远超其他大多数海洋的平均水深。
罗斯海的流动主要受风驱动的海洋环流影响,并受到三条潜水山脊的强烈影响。
罗斯海地区的边界及面积由新西兰国立水与大气研究所界定,面积达到637,000平方公里,使它成为一个广袤的海洋生态系统。这片海域的水流主要受到外部气候因素的驱动,特别是在南极的季节性风和流动影响下,其海洋环境极具变化性。环流的动力来自于南极的深水,这些水体富含养分,为海洋生态提供了生存所需的条件。
罗斯海以其丰富的生物多样性而闻名,拥有至少十种哺乳类动物、六种鸟类及95种鱼类,还有超过一千种无脊椎动物。海域内的鸟类如阿德利企鹅和帝王企鹅等,成为生态系统中的重要一环。
这片海域被海洋生物学家认为是地球上生物多样性极高的海洋之一。
罗斯海的深度与独特的环境使得这里成为了许多科学研究的热点,科学家们在此进行海洋生物学及气候研究。随着气候变迁与人类活动的影响日益加剧,环保组织对于这一片区域的保护进行了长期的努力,推动将其设立为世界海洋保护区。
然而,随着渔业的发展,尤其是南极牙齿鱼的商业捕捞,提高了人类活动对于这片脆弱生态系统的威胁。据报导,随着渔业的增长,McMurdo Sound的牙齿鱼数量显著下降,并且有迹象显示寻找这些鱼类的掠食者如虎鲸的数量也随之减少。
一项2016年的国际协议将罗斯海区域划为海洋公园,保护面积超过150万平方公里,成为当时世界上最大的保护区。
在2016年,国际协议的签定让罗斯海再度成为了全球关注的焦点,这使得鲁卡斯海流域获得了新的保护措施。然而,这一海洋公园的有效性仍受制于35年的时限条款,并未达到国际自然保护联盟对于保护区的永久性定义。
罗斯海的地质及生态环境对于了解全球气候变迁及生物演化过程具有重要价值。科学家们透过各种研究项目深入探索海域的深层生态,包括Cape Roberts Project和ANDRILL项目等,对于地下岩石进行取芯分析,对于这片古老大陆的形成和演变有了更深入的理解。
多年的研究显示,罗斯海的水文循环及其独特的地质结构,是生态研究的重要窗口。
最后,我们不禁要问,随着人类活动的增加,罗斯海的未来究竟会如何影响这片珍贵的海洋生态系统呢?