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你还在被电力公司收割吗？德州电力市场的惊人真相！
德州的电力市场采取了放松管制的形式，这意味着电力的生产与分配存在激烈的竞争。电力在德州的生产和分配中，根据德州电力可靠性委员会（ERCOT）管理的电力交易现状，发电商仅根据他们实际生产的电量获得报酬。自1995年以来，德州就开始推动电力市场的放松管制，尤其是在1999年通过了德州参议院第7号法案，彻底改变了以往电力由同一电力公司本地生成与消费的系统。
根据该法案，约85%的德州电力消费者可以选择不同的零售电力供应商（REP），而这些供应商不再由市政府或公用事业合作社拥有。
然而，仍有一些居民服务于合作社或市政公用事业，只有当这些公用事业选择参与放松管制时，才有选择权。根据统计，自2002年至2006年，约85%的商业与工业消费者至少曾更换过一次电力供应商，而到2008年，德州放松管制区域内约40%的住宅消费者也选择了更具竞争力的供应商。
目前在德州的零售电力供应商包括多家公司，如TXU能源、德克萨斯电力、新能源等，总数多达数十家。根据2014年的报告，德州的放松管制为德州人带来了约220亿美元的损失，并且在放松管制的市场中，居民的电力价格显著高于仍在受管制的地区。例如，在奥斯丁和圣安东尼奥，居民在2012年的平均电费比放松管制地区的消费者低288美元。
报告结论指出，重新进行市场管制可能无法解决任何问题，反而应推行一系列改革来提高市场效率。
德州以每年2400亿美元的电力消费量名列全美第一，其年用电量相当于整个英国和西班牙的用电量。德州虽然拥有全美最高的风能发电量，但它同时也是碳排放量最高的州之一。根据2021年的数据，德州的住宅电价在全美排名第21，而每月平均住宅电电费则为全国第五高。
法律与市场设计
德州法律将ERCOT指定为维护电网可靠性与运营的主管机构，以确保市场中没有任何特定的买方或卖方获得不公平的竞争优势。 SB7法案中还引入了“打击价格”（price to beat）的概念。这一理论认为，价格应由公平透明的市场决定，而不是由政治或学术机构来制定。
根据该法案，在2007年1月1日之前，打击价格为现有电力公司提供了一定的价格底线，这样可防止这些老牌供应商以低价抢占新进入市场的竞争者，进而维持市场的健康发展。
结果分析
根据调查，在电力市场放松管制后的四年内，居民电价上涨七次。据美国能源信息署的数据显示，德州的电价在2003至2009年间超过全国平均值，但随后在2010至2015年间显著低于全国平均，更是实现了低至每千瓦时0.0863美元的电价，较全国平均低出17%。尽管如此，德州消费者在2002至2014年间的总支出预估仍达240亿美元，平均每户比其他受管制市场多花5,100美元。
在2021年冬季暴风雪期间，由于需求激增，德州的批发电价在某些地区猛增至10,000%的幅度，导致使用批发电价的居民之电费飙升，甚至一日之内高达450美元。
市场竞争格局的变化
打击价格的制度在2007年前确实吸引了许多电力供应商的进入，但随着时间推移，竞争导致的电价下降过程缓慢，消费者的实际利益并未显著改善。德州家庭在选择电力供应商和计划方面的选择显著增多，从2002年的10家供应商到2012年增加至45家，方案也从11个增加到258个。
环境影响
在环境影响方面，结果却是喜忧参半。虽然放松管制激励投资风能等可再生能源，但同时也促进了像TXU这样的公司在煤电项目的拓展。德州在1999年开始的可再生能源标准法案要求，德州的公用事业必须拥有一定比例的风能，这进一步推进了可再生能源的采用。
你也许会想，德州的电力市场究竟是为了消费者的利益，还是只是在满足供应商的利润需求呢？
