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背痛的背后：Pott病的早期征兆你知道多少？
Pott病，又称为脊椎结核，是由肺部等其他部位的结核分枝杆菌经血流传播至脊椎而引发的病症。这种病在1799年首次由英国外科医生Percivall Pott描述，通常影响下胸椎及上腰椎。随着其症状的逐渐明显，Pott病可造成脊椎的严重损伤，并可能引发持续的背痛。
背痛是Pott病最早且最常见的临床症状，常伴随局部压痛及肌肉痉挛。
在病程初期，患者经常会感受到不同程度的背痛，这痛感可能随着活动而加重，导致患者的活动能力受到限制。除此之外，Pott病的发展可能伴随神经功能缺损，其表现因脊椎受影响的部位而异。譬如，颈部受到感染的话，可能导致手臂及腿部神经出现问题；而下背部感染则常使腿部及尾骨周围的神经受到影响。
神经缺损的严重程度取决于感染的部位，领域可能涵盖手臂和腿部。
Pott病的早期诊断尤为重要，因为它可以透过CT扫描、MRI或简单的X光检查来确认。然而，由于在早期阶段，X光上部位的骨质流失需达到约30%才能在影像上显示，这使得早期诊断变得极具挑战性。 MRI相较于传统X光，更能有效地检测到病变，为早期治疗争取时间。
Pott病的临床表现常是逐渐发展的，起初症状可能与日常生活的疲劳无法区分。然而，症状持续存在且逐渐加重时，应引起重视。虽然背痛是最早的症状，但患者还可能表现出巩固性脊柱、下肢的感觉异常、甚至影响膀胱和肠道的功能。
非脊柱症状可能包括食欲不振、体重下降、夜间盗汗及发热等。
病症进展至形成冷脓肿时，患者会面对更大的风险，可能导致脊髓损伤及瘫痪。形成的脓肿在受到压迫或是感染扩散至脊椎的其他部位时，甚至可能影响到其他器官，如咽部，导致吞咽困难或呼吸问题。
Pott病的病因主要是由于结核分枝杆菌（MTB）在人体内的扩散，其传播途径通常是透过空气中的细菌飞沫。感染风险因地区而异，低社经地位、免疫缺陷及与病人接触均是已知的危险因子。
在发展中国家，Pott病的发病率较高，主要与拥挤及通风不良的环境有关。
在治疗上，Pott病的患者通常需接受抗结核疗法以及可能的手术介入。治疗的关键在于早期识别病征、及时采取相应措施，以减少对脊椎及神经系统的影响。由于结核病的耐药性问题，早期准确的诊断对于改善患者的预后至关重要。
结论是，感受背痛的时候，除了普通的劳累外，我们是否也应该重视背后潜在的健康隐患呢？
