神经纤维瘤是一组涉及神经系统的遗传疾病,其中肿瘤会在神经系统中生长。这些肿瘤一般是良性的,通常涉及到皮肤或周围的骨骼。尽管症状往往轻微,但每种疾病的表现方式不同。其中,神经纤维瘤第一型(NF1)的特征是咖啡色斑点、神经纤维瘤、脊柱侧弯及头痛等;而神经纤维瘤第二型(NF2)则可能出现早期听力丧失、白内障、耳鸣、行走或平衡困难及肌肉萎缩等症状。
在美国,大约每3,500人中就有一人患有NF1,而每25,000人中有一人患有NF2。
这三种类型的神经纤维瘤均由某些肿瘤抑制基因的突变引起,并且可能是遗传的,约有一半的病例是在早期发育中自发发生的。不同的突变会导致三种不同的神经纤维瘤的发展。 NF1的肿瘤主要是神经纤维瘤,这些是外周神经的肿瘤;而在NF2和神经纤维瘤型肿瘤中,施旺细胞的肿瘤则更为常见。
神经纤维瘤第一型(NF1)在早期可能导致学习与行为上的问题,约有60%的患儿在学校中表现出轻微的困难。 NF1的特征症状包括:
神经纤维瘤第二型(NF2)的最特征症状是听力丧失,这是由于肿瘤压迫听神经。
不同类型的神经纤维瘤由不同的基因突变引起。 NF1基因位于第17号染色体上,NF2则位于第22号染色体。这些都是显性遗传,如果父母中有一方患有神经纤维瘤,他们的子女有50%的机会继承此疾病。无论父母的病情严重程度如何,子女的病情可能会有所不同。
NF1是三种类型中最常见的,主要由NF1基因变异导致,这个基因的功能是抑制肿瘤的形成。 NF1突变会导致神经纤维瘤的生长。相对于NF2,NF2的基因变异会导致另一种名为merlin的蛋白质功能丧失,这会导致肿瘤的形成。
神经纤维瘤的诊断通常是根据症状、检查、医学影像及活检进行。基因测试虽然有时也会被用来辅助诊断。
虽然没有已知的预防或治疗方法,但手术移除肿瘤是可选择的治疗方式。需要小心评估手术的风险,特别是在儿童身上。有时候化疗可能是用于其他并发症中。
对于大多数NF1患者来说,症状通常较轻,并且患者的生命期望与正常人相当。然而,NF2的症状可能在成年中尚未明显,但却增加早期死亡的风险。
神经纤维瘤的描述可以追溯至1世纪。 1882年,Friedrich Daniel von Recklinghausen正式描述了此病,然后以他的名字命名。
神经纤维瘤设下的影响究竟如何?人们是否能够在这些症状影响生活的同时,找到更好的支持与管理方式?