在2020年11月,区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)正式签署,这一自由贸易协定包括了亚太地区的15个国家,涵盖了澳洲、文莱、柬埔寨、中国、印尼、日本、南韩、老挝、马来西亚、缅甸、新西兰、菲律宾、新加坡、泰国和越南。根据统计,这15个成员国的人口接近22亿,占全球总人口的30%;其经济体量在29.7兆美元,占全球GDP的30%,使得RCEP成为历史上最大的贸易区。
RCEP被预计将于未来20年内消除约90%的成员国之间进口关税,并为电子商务、贸易和智财权等制定通用规则。
RCEP的构思始于2011年的东盟峰会,并在2012年正式启动谈判。尽管印度参与了最初的谈判,但最终决定选择退出,并随时可以再度加入。而根据协议,自2023年7月1日起,区域内的其他国家或单独的海关地区也可以加入该协定。
RCEP成员包括10个东盟成员国(东帝汶为候选会员),还有中国、日本和南韩这三个东亚国家,此外还有澳大利亚和新西兰。根据报导,RCEP的成员国经济各有不同,包括高、中、低收入国家,这样的多元构成亦为未来的经济增长创造了条件。
由于部分国家的政治局势影响,缅甸对于协定的批准历经波折,其合法性也受到担忧。尽管有争议,但根据中国海关总署的公告,RCEP已于2022年5月在中国和缅甸之间正式生效。
RCEP的目标是降低关税、增加投资,并促进商品在区域内的自由流动,以建立统一的原产地规则,促进国际供应链的便利运作。
许多分析师预计,RCEP将为成员国带来显著的经济增长,并助力后疫情时代的经济复苏。协定的预期效益主要来自于中国、印度尼西亚等大经济体的持续增长。根据模拟预测,到2030年,RCEP将每年为全球经济增加2090亿美元的收入,并促进全球贸易额提升5000亿美元。
RCEP能够促进成员国之间的贸易与经济合作,并降低非成员国的贸易比例,显示出区域化经济的趋势。即使印度的退步可能会影响某些预测,但RCEP的经济意义依旧不容小觑,特别是对于中国和其周边国家。
亚行提到,RCEP在范畴上相对综合,对于区域内的自由贸易构建具实质意义,将亚洲带向一个边际化的贸易区域。
新冠疫情对RCEP成员国的经济影响深远,当协定的细则刚刚落地,疫情随即爆发,造成贸易成本上升和贸易壁垒的形成。随着经济活动逐步恢复,预计区域内的整合会帮助成员国更快地恢复生产和贸易。
根据最新的报告,2022年RCEP成员间的贸易增长了8%,显示出疫情后的恢复可能性,从而反映出这一协定原本的意图。尽管仍存在挑战,但整体贸易动态的变化无疑是在向前推进。
随着RCEP的逐步实施,越来越多的国家对加入该协定表示兴趣,包括英国以及一些其他国家。 RCEP不仅为亚洲国家提供了一个经济合作的平台,同时也提升了该地区在全球经济中的地位,引导未来的贸易趋势。
在这样一个快速变化的全球经济模式中,RCEP被认为可能改变世界工业链的生产结构,并进一步扩大贸易范围。面对各种挑战和机遇,RCEP的成功是否能真正改变全球经济秩序?