在工业化学中,黑液是通过Kraft工艺从木材制作纸浆时产生的副产品,主要用于去除木材中的木质素、半纤维素及其他可萃取成分,最终针对纤维素的提取。黑液的成分使其成为相对有前景的生物燃料来源,但随着环境问题愈发严重,它的利用方式也不断转型。
每生产一吨纸浆约会产生七吨黑液。黑液是一种木质素残留物、半纤维素及工艺中使用的无机化学物的水悬浮液。黑液中约有15%的固体,其有机物占比约为40-45%,主要由肥皂、木质素和其他有机物组成。
随着黑液处理技术的进步,许多传统的污水处理方法已不再符合现代环保的需求。
早期的Kraft纸浆厂会将黑液排入水域,这造成了对水生生物的严重威胁及水体颜色的变暗。随着G.H. Tomlinson在1930年代的回收锅炉的发明,Kraft工艺有了显著的进步。到1990年代,大部分Kraft工厂开始能够消耗自家生产的黑液,例如回收煮化学品,来减少水污染。
黑液不仅是纸浆电影制造过程中的一项副产品,而且它还包含了木材原料一半以上的能量含量。透过多效蒸发器,黑液通常被浓缩至65%至80%,并在回收锅炉中燃烧以生产能量及回收煮化学品。这种方法使得纸浆厂几乎达到了能源自给自足的目标,尤其在美国,造纸公司自1990年代以来几乎完全消耗了自家生产的黑液。
纸浆行业已成为美国主要的碳中和可再生能源生产者,每年产生约28.5太瓦时的电力。
随着新技术的出现,黑液的利用方式发生了变化。气化技术的发展使得黑液成为一种潜在的生物燃料原料,气化后可生成富含能量的合成气,这些合成气可用于燃气轮机或转化为化学品与燃料。
从过去的黑液排放到如今的回收利用,环保与经济效益的平衡成为关键。然而,仍有小型的Kraft工厂存在,它们未能实现对黑液的有效回收,这在某些环境中造成了污染,这也显示出产业升级的紧迫性。
在2005年,美国国会颁布一项税收激励政策以支持液体替代燃料的使用,随后在2007年扩展到包括生物质来源的液体替代燃料。这项政策大大促进了黑液的商业化应用,对多家大型企业而言,结果可观。
黑液的重塑之旅还在继续。从简单的燃料来源到潜在的多功能生物材料,随着科研的深入,黑液的应用将会更加广泛。这不仅是制造业对于可再生能源需求的反应,也是一种对环境保护的承诺。
随着全球对可再生能源需求的增长,黑液是否能成为未来能源变革的核心之一?