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犬只也会得寄生虫？探究引发犬只利什曼原虫病的神秘病原！
在人们的认知中，犬只作为人类朋友的重要象征，自然也不应与疾病联系在一起。然而，随着科学的发展，我们渐渐揭开了犬只健康的神秘面纱，其中尤以犬只利什曼原虫病（Canine Leishmaniasis）引人关注。这是一种由利什曼原虫引起的 zoonotic 疾病，通常通过被感染的蚂蝗蚊叮咬传播。这一病症让人不禁思考，犬只与人类之间的健康联系究竟有多深？
犬只也可以患上利什曼原虫病，尤其在过去几十年里，这种情况在美国和其他地区逐渐变得普遍。
何谓犬只利什曼原虫病？
犬只利什曼原虫病最早于1903年在欧洲被发现。 1940年，罗马的40%犬只都被检测出为阳性，这一数据无疑引起了人们的警觉。过去，人们普遍认为这种病主要存在于地中海沿岸地区，但2008年的研究显示，这一疾病的范围正在扩大，尤其在意大利西北部的内陆气候区域也出现了病例。
2000年开始，利什曼原虫病病例也开始在北美洲出现。到2008年为止，有报导显示22个美国州和两个加拿大省均发现了阳性的犬只。这让人对犬只健康及传染病的防控问题更加担忧。
利什曼原虫病的症状
犬只利什曼原虫病的症状分为皮肤型和内脏型。皮肤型犬只会出现脱毛、皮肤病变、溃疡等症状；而内脏型则会出现出血、肾功能衰竭、贫血以及食欲减退等症状。根据研究，某些犬种如狐狸犬（Foxhound）和那不勒斯獒犬（Neapolitan Mastiff）更容易感染，这使得人们在进行预防和筛查时需特别注意。
病毒来源与传播途径
利什曼原虫有多种株和亚株存在，主要的传播途径是透过受到感染的蚂蝗蚊叮咬犬只而传播。然而，近年来的研究表明，犬只之间也可能会直接传播，例如透过血液和其他分泌物，尤其是与怀孕有关的传播更为明显。
尽管目前尚未有犬只直接传染给人类的报导，但是犬只仍然是L. infantum的主要储存库，这给公共卫生带来了一定的潜在风险。
诊断与检测
在美国，某些犬种俱乐部强烈建议对来自流行地区的犬只进行利什曼原虫的检测，以确保犬只的健康。当前，可用的诊断方法包括DNA扩增技术和酶联免疫吸附测定（ELISA），这些方法的灵敏度和特异性均较高。
预防措施与疫苗
在已知的沙蝇传播区域，给犬只佩戴含有Deltamethrin的项圈可以有效防范利什曼原虫感染。而对于疫苗方面，巴西曾推出针对L. donovani的Leshmune疫苗，该疫苗在临床试验中显示出87%的保护效果。然而，随着疫苗的使用，难免造成已感染犬只与无症状犬只之间的区分难度，这也让疫苗的使用面临挑战。
治疗现状
目前对犬只利什曼原虫病尚未有根治方案，但全球各地的兽医机构提供了一系列的治疗方案。根据犬只的感染株和症状，常用的治疗包括Amphotericin B、Miltefosine和Allopurinol等。根据研究，许多犬只在治疗过程中可维持多年无症状的状态，这提出了一个关键问题，犬只健康如何得到更好的管理与维护？
未来研究方向
美国马里兰州的研究团队正继续探索Foxhound和那不勒斯獒犬的利什曼原虫感染，计画于2011年继续进行相关研究。其目标是筛查利什曼原虫DNA的存在有助于未来对人类利什曼原虫病的认识和研究。
随着对犬只利什曼原虫病的深入研究，我们得以更清晰地了解这一病症对犬只以及人类的潜在影响。面对不断变化的环境，犬只的健康问题是否将成为未来公共卫生管理的新挑战？
