Hyacinthus,即风信子,是一种小型的球根草本植物,主要生长于春季,并以其芬芳的花朵而闻名。这些植物属于Asparagaceae家族的Scilloideae亚科,常被称为风信子。主要分布于地中海东部,从土耳其南部到以色列北部,然而,它们也在更广泛的地区被自然化。风信子的名称源自于希腊神话:Hyacinth(风信子)是被西风之神Zephyrus杀死的,因为他对Apollo的爱情感到嫉妒。Zephyrus随后将Hyacinth的鲜血变成了花朵。
许多植物,如Brodiaea、Scilla等,过去被归类于百合科,它们也有「hyacinth」这个名称。
Hyacinthus植物从凤尾球根中生长,每棵植物通常可以产生四到六片狭窄的叶子以及一到三个花序。在野生品种中,花朵一般较为分散,例如在H. litwinovii中,每个花序只有两朵花,而在H. orientalis中则通常有六到八朵。后者的高度通常为15–20厘米(6–8英寸)。这种植物的栽培变种通常有更密集的花序,并且普遍更为健壮。
Hyacinthus的学名是由Joseph Pitton de Tournefort创立,Carl Linnaeus于1753年使用。这个名称源自于荷马的希腊语名词ὑάκινθος(hyákinthos),传说中这些花朵是从一名名叫Hyacinth的青年鲜血中生长出来的。他被西风之神Zephyr出于嫉妒而杀死。随着时间的推移,Linnaeus对Hyacinthus的定义扩展到包括如今已归入其他属的物种,例如Muscari和Hyacinthoides。这个属曾经是Hyacinthaceae家族的典型属之一。
Hyacinthus属的分布范围主要集中于地中海东部,从土耳其南部部、巴勒斯坦、黎巴嫩和叙利亚,一直到伊拉克和伊朗的土库曼斯坦。在其他地区,如欧洲、美国和加勒比地区等地,也被广泛栽培和自然化。
在18世纪,荷兰所栽培的荷兰风信子(H. orientalis)如火如荼,市场上出现了超过2000多个栽培品种。
风信子常被与春天和重生联系在一起。在波斯新年Nowruz的七个桌子设置中,风信子花是重要的一部分,象征春天的到来。这些花朵的颜色从红色、蓝色、白色、橙色、粉色、紫色到黄色不等,每一种颜色都承载着独特的象征意义和文化价值。
在罗马天主教的传统中,H. orientalis代表着谨慎、坚定及对天国的渴望。
虽然风信子的鳞茎无法食用,但它们却含有草酸,可能会导致轻微的皮肤刺激。因此,建议在与这些植物接触时佩戴手套。不过,有些被称为风信子的植物属于其他类别,如穗状风信子(tassel hyacinth)则可食用,并在某些地中海国家的料理中占有一席之地。
风信子的花色素雅且富有变化。蓝色风信子的颜色可分为「中蓝」、「紫蓝」和「蓝紫色」,在这个范围内还可以找到一种称为Persenche的美国颜色名称,其颜色分析结果显示,73%的颜色是超级蓝、9%是红色以及18%是白色。这些颜色不仅让人感到舒适,还平添了春天的气息。
风信子不仅仅是一种花朵,它承载着丰富的历史和深邃的文化。在欣赏这些美丽花朵的同时,我们是否也能够思考它们背后更多的故事与意义呢?