铬酸转换涂层,也被称为阿罗丁涂层,主要用于被动化钢、铝、锌及其他金属合金,以防止腐蚀。它的主要功能不仅是充当腐蚀抑制剂,还能提高涂料和黏合剂的附着力,提供美观的装饰外观,甚至保持某些金属的导电性。这种涂层通常应用于螺丝、五金和工具等产品上,并且在外观上赋予这些通常为白色或灰色金属的物品一种独特的虹彩绿黄色。
铬酸转换涂层的组成和结构十分复杂,包含铬盐及其他化学成分,这些成分的变化将影响最终产品的耐腐蚀效果。
施加铬酸转换涂层的过程通常包括将金属部件浸入化学浴中,直到达到所需的涂层厚度。这一过程一般在室温下进行,浸泡几分钟后取出部件,再进行冲洗并让其晾干。相较于其他方法,直接浸泡提供了稳定性,并确保涂层的均匀性与稳定性。当涂层施加后,最初是软性和胶状的,但随着时间的推移会变干变水疏,而且在24小时内形成硬化。
铬酸涂层过程基于红氧还原反应。在铝的情况下,六价铬与铝反应,生成三价铬及铝的氧化物氢氧化物。这些氢氧化物在合适的条件下进一步结合,形成小颗粒的胶体,最终形成纳米级的固体框架。这一框架在干燥过程中收缩,进而加强膜的强度和稳定性。
在干燥过程中,涂层将形成类似“干泥”状的微观裂痕,这些裂痕中的金属仍然会与滞留在内的溶液反应,维持了整体的防护效果。
锌镀层经过铬酸处理后,其耐候性得到显著提高。铬酸涂层的颜色从清澈或蓝色到橙黄、金色、橄榄绿及黑色逐渐变化,颜色的变化也反映了涂层厚度的不同,通常来说,越深的颜色意味着越强的抗腐蚀能力。
对于铝,铬酸转换浴的过程相对简单。它仅需要一个环境温度的过程槽,整个过程在1至5分钟内完成,具有操作简易的特点。商业上常见的阿罗丁1200s配方包含了部分铬酸等化学物质,经处理后铝的薄膜呈现出金黄色,厚度一般在200至1000纳米之间。
这种化学膜的形成,不仅提高了铝合金的抗腐蚀能力,也使其在应用中变得更加耐用。
尽管铬酸转换涂层提供了优越的防护性能,但与其相关的六价铬化合物却成为了健康风险的焦点。由于六价铬的致癌性和对接触者的潜在危害,许多新商业配方在遵循欧盟ROHS及REACH指导方针的同时,努力用三价铬替代六价铬,以降低对工人及消费者的健康威胁。
随着环保意识的加强,市场对铬酸转换涂层的要求也日益提高,未来的技术发展将更多地集中于安全和环保的替代品。是否能发展出更安全且有效的替代技术,以满足工业需求,将会成为未来的重要课题?