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潜伏在土壤中的切根虫：这些小恶棍如何悄悄威胁你的花园？
切根虫，尽管名字中有“虫”，实际上是蛾的幼虫，这些小生物在白天藏匿于土壤和植被下，夜间潜出来啃食植物，尤其是年轻的幼苗。一旦接触到植物的茎部，它们便会咬断茎部，这也就是它们名称的由来。这些幼虫不仅是植物的害虫，更是花园和农田的大敌。
切根虫的取食与隐藏行为
切根虫在进食方式上有很大的差异，有些会留在已经咬下的植物附近进食，而其他的则会在少量食用后继续移动。这种浪费的取食行为对作物的损害极为严重，使得切根虫成为农民和园丁心头的恶梦。
例如，在南非，切根虫 Agrotis segetum 被认为是玉米的第二大害虫。
切根虫的取食行为并非孤立，它们采用这种隐藏日间的策略来避免捕食者。在夜间，它们是许多夜行性毛虫的典型，在其它蝴蝶和蛾类中，像是某些行军毛虫也有类似的行为。这种自保的本能对于它们的生存至关重要。
物种与习性
所谓的切根虫，主要是指多种蛾类的幼虫，特别是夜蛾科（Noctuidae）中几个不同的属。虽然不是所有夜蛾的幼虫都是切根虫，但许多具有相似生活习性的蛾类也可以被称作切根虫。最著名的几种包括：转根蛾（Agrotis segetum）、A. ipsilon 和 A. exclamationis。
切根虫以其惊人的取食能力而闻名，可以在短时间内摧毁整棵植物。
许多切根虫的生长阶段是在土壤中进行，这使得它们成为难以根除的害虫。这些年轻的幼虫通常在土壤中度过冬天，这虽然提高了它们的生存机率，但也为农民提供了控制的契机。
外观与控制方法
切根虫的长度可达1英寸（约2.5公分），颜色多样，包括绿色、棕色、灰色和黄色，通常有明显的纵向条纹。而它们的控制各具特点，来自于不同的地理区域。
在许多气候条件下，冬季的耕作能有效杀死许多切根虫，或使其暴露在 predators 之下。
为了有效控制切根虫，家庭园丁可以选择在播种前几周进行土壤翻耕，以消灭潜伏的幼虫。此外，当发现局部的切根虫攻击时，手动挖除并淋湿土壤能够促使有效的控制。而且，通过减少杂草与施用有机肥料，同时采用替代性的肥料，能减少切根虫的数量。
自然敌对及其角色
切根虫的天敌主要包括许多寄生性黄蜂，如鳞翅目和嗜蝇类，以及各种真菌和线虫，这些天敌的存在使得切根虫的数量能够得到控制。特殊季节里，其寄生率可高达80%。
某些捕食性昆虫，如地甲虫，也会以切根虫为食。
切根虫的防治并非完全依赖化学药剂，透过生态系统的平衡，可以让这些害虫的数量保持在可控范围内。适当管理植物环境和利用天敌将有助于提高花园的健康程度。而这种平衡，是否能够长久保持，则需要我们持续的关注与努力？
