在越南战争期间,美国军方采用了一种名为Agent Orange的化学除草剂,这一决策至今仍在历史上引发激烈争议。作为美国进行生物战争的一部分,这种化学剂不仅对环境造成了破坏,还对人类健康造成了难以估量的伤害。
Agent Orange是一种包含有毒二恶烷的除草剂,专门用于消灭越南的植物覆盖,为美军争取战略优势。
Agent Orange的主要成分是二氯苯氧乙酸 (2,4-D)和三氯苯氧乙酸 (2,4,5-T)。此化合物在1961年至1971年间的越南战争期间被频繁使用,根据报告,总共施用了超过2000万加仑的Agent Orange,达到前所未有的规模。然而,随着时间的推移,这一决策受到越来越多的质疑和抨击。
据越南政府的说法,至今至少有400万人受到Agent Orange的影响,最多可达300万人因为暴露该化学物质而出现健康问题。
Agent Orange的使用最初受到英国在马来亚紧急状态中用药的启发。美国随后开始探索其在二战中的应用,促成了对各类除草剂的发展,由此形成了在越南战争期间大规模使用的概念。此过程中许多科学家,尤其是生物技术专家Arthur Galston,对于这些化学剂在对人类和生态的潜在影响表示了担忧。
数十年来,Agent Orange的健康效应引起了越南和美国退伍军人的广泛关注。据报导,这种化学物质可能与各种癌症的发病率有关,包括慢性B细胞白血病、霍奇金淋巴瘤及多发性骨髓瘤。越南的研究指出,该地区出生缺陷的出现率也明显提高。
美国政府虽然承认多位老兵随着时间出现了健康问题,但对越南方面的数据质疑其可靠性,两国的统计数据迄今存在巨大差异。
除了对人类健康的影响外,Agent Orange对越南的环境造成了持久的伤害。超过310万公顷的森林被剥夺,生物多样性遭受了前所未有的破坏。这种环境劣化被许多学者描述为生态罪行。
瑞典首相Olof Palme及多位历史学家将Agent Orange的环境影响称为生态灾难,造成了南越大量的生态效率该死。
随着Agent Orange造成的影响逐渐浮上水面,越南及美国的老兵都展开了诉讼,要求赔偿。在联合国的倡议下,对Agent Orange的使用进行了国际法的审查,但美国政府始终坚称该化学物质不应被视作化学武器。因此许多受害者的声音仍然未被听见。
面对如此庞大的悲剧,我们能否从中学习,避免重蹈覆辙,保护未来世代不再遭受类似的灾难?