白内障是眼睛晶状体中的一种云雾状区域,会导致视力下降。这种情况通常会慢慢发展,可能影响一只眼睛或两只眼睛。随着时间的推移,患者可能会感觉到颜色变得黯淡、视力模糊或重影、在光源周围出现光晕、对强光的敏感度增加,以及在夜间视力困难。因而,这些视力问题可能会造成开车、阅读或辨认面孔方面的困难。
白内障是导致全球约51%失明的元凶,并造成33%的视力障碍。
此外,视力的丧失还可能导致跌倒的风险增加以及抑郁等心理健康问题。白内障最常见的原因是老化,但也可能由于创伤或辐射暴露、出生时即存在,或是眼部其他问题手术后的并发症所引起。
白内障的症状根据其类型的不同而异,然而常见的症状包括视力减退和对眩光的敏感。对于核性白内障患者,通常会注意到远视力的下降,而后囊型白内障患者则会主要抱怨眩光。
诊断的过程通常透过眼科检查来进行。随着白内障的发展,患者可能会发现需要不断更换眼镜以适应视力变化。若不及时治疗,先天性白内障可能导致弱视。
白内障的常见成因是年龄增长,随着时间推移,眼睛晶状体的蛋白质会变性并降解。这一过程受到糖尿病和高血压等疾病的加速。
吸烟、自长期使用皮质类固醇药物、阳光长时间照射以及酗酒也都是白内障的风险因素。
虽然尚未有科学证据证实可以完全预防白内障,但佩戴防紫外线的太阳眼镜可能有助于减缓其发展。均衡摄取维生素A、C、E等可能会降低白内障的风险,但补充剂的效果尚无明确证据。
一旦白内障影响到生活质量,手术是唯一有效的治疗方法。手术通常在门诊进行,并且多数病人在手术后能够恢复到良好的视力。眼科医生会在手术中移除混浊的晶状体,并用人工晶状体替代。
手术的恢复期通常很短,患者在手术当天就能行走,但建议避免重体力活动。手术后,受术眼会暂时用眼罩保护,这是减少感染及促进愈合的有效方式。
根据国际数据,年龄相关的白内障导致了全球51%的失明案例,这意味着约有2,000万人受到影响。即便在医疗资源丰富的国家中,老年人也是白内障的高危族群,年满80岁的人中约有68%会患有白内障。由于白内障的影响非常广泛,从生活质量到心理健康皆受牵连,我们是否应该更加重视这项隐藏的健康问题?