自1960年代以来,计算幻影逐渐成为放射科学界重要的工具,这些模拟人类身体的模型帮助专家们进行放射线剂量的评估。随着计算技术的进步,这些幻影也发生了变化,从最初的简单几何模型进化为基于实际医学影像的体素化幻影,让放射线剂量的评估更加准确。第一代计算幻影的开发,标志着放射线剂量评估方法的开始,它们的演变至今会对放射线的使用和安全性产生深远影响。
计算幻影的发展不仅提升了放射线剂量的精确度,也为医疗图像重建算法的测试提供了必要的支持。
在1960年代之前,放射线剂量的评估主要依赖简单的几何模型,这些模型将每个器官简单地表示为具有“有效半径”的球体。此时期的计算大多基于非常简陋的数学公式,无法真实地反映人体的解剖结构。随着技术的演进,科学家们开始发展更多人性化的样本,例如以 Shepp-Logan 幻影为例,这是一种模拟人头的幻影,用于验证影像重建算法的效果。
第一代计算幻影的目的是改善从内部放射性物质中获得的器官剂量评估,它们是在简单的几何模型基础上逐渐演变而来的。
MIRD幻影是由Fisher和Snyder于1960年代在橡树岭国家实验室开发的,这个幻影包含了22个内部器官和超过100个子区域,并且是首个用于内部剂量计算的拟人化幻影。随后,一系列基于MIRD的衍生幻影相继被开发,例如在1980年代由Cristy和Eckerman开发的“家庭”幻影系列,以及德国的“ADAM和EVA”。这些模型不仅助力剂量的准确计算,还促进了放射治疗和医学影像学的发展。
这些幻影的诞生,使得对于不同年龄段和性别的剂量计算变得可行,从而帮助医疗界更好地进行剂量评估。
进入1980年代,随着计算技术的进一步提升,科学家们逐渐放弃了早期的简单模型,转而使用基于CT和MRI影像的体素幻影。这些模型能通过高解析度的数位影像重建出人类的真实形态。随着技术的演进,研究者们发现可以将这些影像转换为体素格式,以数位形式重建人体,并执行多种剂量计算。
目前已有超过38种体素幻影可供多种用途,这不仅提升了模拟的准确率,还便利未来的研究。
尽管体素幻影提供了更为准确的数据,但其发展也面临许多挑战。例如,CT影像采集过程中患者吸收的辐射剂量相对比较高,而MRI影像的处理时间也相对较长。此外,完整的身体扫描系列对于获取有用数据至关重要,但现实中往往难以实现。这使得数据管理成为另一个亟待解决的问题,虽然新电脑能够存储大量数据,但处理这些高解析度影像所需的内存也非常庞大。
随着计算技术的不断进步和对放射线剂量评估需求的提高,未来的计算幻影将更加灵活和精准。新型的边界表示幻影(BREP)和统计幻影的出现,将为实现个体特定剂量计算开启新的可能性。这些幻影不再仅仅限于静态模型,而是能够根据身体的形状和姿势进行变形,从而实现更为真实的剂量评估。
第一代计算幻影的开发为后续技术的提高打下了基础,那么今后我们该如何利用这些计算幻影,以进一步提升放射线医学的应用及其安全性呢?