脊椎肿瘤是位于脊椎骨或脊髓内的肿瘤,对患者的运动与感觉功能有着深刻的影响。这些肿瘤可以根据其位置分为三类:椎外肿瘤和脊髓内肿瘤(脊髓内肿瘤分为脊髓内和脊髓外)。椎外肿瘤多为转移性肿瘤, 而脊髓内肿瘤则分为脊髓内肿瘤和脊髓外肿瘤。随着肿瘤的增长,患者会经历多种症状,这些症状都是由于对脊髓的压迫和神经功能的丧失导致的。
脊椎肿瘤的最常见的表现症状是夜间背痛,此外,肌肉无力、感觉丧失和行走困难也是常见的症状。
学者指出,随着疾病的进展,患者还可能会出现排便和排尿控制丧失的情况。虽然脊椎肿瘤的疾病成因尚未完全明了,但 很多椎外肿瘤主要是由其他癌症的转移引起,常见来源包括乳腺癌、前列腺癌、肺癌和肾癌。对于脊髓内肿瘤,则与多种遗传因素有关,最常见的包括神经纤维瘤症和Von-Hippel-Lindau症候群。
脊椎肿瘤的症状往往是不特异性的,容易导致诊断延误。最常见的症状是疼痛,通常是由于脊髓受压所导致。此外,快速瘫痪、手脚无力或麻木,乃至肠道或膀胱失禁,都是脊髓压迫患者可能遇到的情况。
快速识别和介入转移性脊髓压迫对于保护神经功能至关重要。
诊断过程包含完整的医学评估,并透过影像学检查(如CT或MRI)来确认病变。如果诊断不确定,还可能需要进行活检。 MRI通常是检测脊椎肿瘤的首选影像学检查。
脊椎肿瘤的成因目前多数尚不明,然而,已知一些遗传综合征与某些原发性脊椎肿瘤有关。神经纤维瘤症1型(NF1)与脊椎中的神经纤维瘤有关,而2型则与脑膜瘤及神经鞘瘤有关。椎骨内的血管母细胞瘤可以在Von Hippel-Lindau病的患者中观察到。大部分的椎外肿瘤则主要是因为其他癌症的转移,如乳腺癌、前列腺癌等。
脊髓被三层膜包围,包括硬膜、蛛膜和软膜,肿瘤的发展通常会导致脊髓的压迫,进而影响其功能。
最新的研究结果显示,椎外肿瘤如果延误诊断,将可能引发长期的神经功能缺损,这凸显了快速诊断的重要性。
针对脊柱肿瘤的治疗策略各异,核心治疗一般包括手术、放疗和化疗。针对有脊髓压迫的情况,使用类固醇可减少炎症反应,并可能缓解症状。
手术的指标包括全切除、神经减压和稳定化,对于原发性脊髓肿瘤来说,可能的完全切除手术是可以考虑的。
对于转移性肿瘤而言,大多数治疗目的是舒缓,并改善生活品质。对于良性的小肿瘤,观察与定期随访影像检查是一种可行策略。如果肿瘤位置动手术的可能性较小,放疗或化疗也可视为治疗方案的一部分。
新技术的发展使得微创手术和放疗的结合成为治疗脊椎肿瘤的一个热门方向。
治疗的选择通常需要多学科团队的参与,这取决于肿瘤的组织学分级、肿瘤型别及手术切除的程度。
面对如此复杂的疾病,你是否曾思考过如何提升对脊椎肿瘤的认识和早期诊断的重要性?