Ponzi计画是一种吸引投资者的诈骗形式,透过用新进投资者的资金支付早期投资者的回报,来保持其运行。这个名字源于意大利商人查尔斯·庞齐,他在20世纪初因为该计划而广为人知。 Ponzi计画的主要特征在于,它通常保证了极高的回报率,并且几乎不承担任何风险,这些回报往往被宣称来自某个合法的商业活动,但实际上这些商业活动并不存在。
Ponzi计画依赖于持续的资金流入,以及多数投资者不会随时提取资金。
查尔斯·庞齐的计划早在1920年代便在美国上演,他声称他的投资来自于国际邮资回执的套利。尽管最初的投资似乎有一定的盈利,但随着时间推移,他开始用新投资者的资金来支付早期的投资者,这样的做法使得该计画陷入一种永不停止的骗局中。根据资料显示,庞齐的计画最终会崩溃,许多人因此损失惨重。
许多Ponzi计画通常会保证优厚的投资回报,并利用旧投资者的利益来吸引新的投资者。
在庞齐之前,其实已经存在多起被认为是现代Ponzi计画的事件。例如,德国的阿黛尔·斯皮茨德与美国的莎拉·豪,这些女性在19世纪末期同样通过类似的手法骗取了许多人的资金。特别是在莎拉·豪的「女士存款」计画中,她提供了每月8%的回报,最终却带走了所有的资金,结果被判入狱三年。
艾伦·斯坦福(Allen Stanford)和其伪造的存款证也是一个著名的Ponzi计画例子。他使用看似无风险的投资来骗取众多投资者的资金。这些例子清楚地显示,无论是在何时,Ponzi计划通常都有着类似的模式和结构。
Ponzi计画需要持续的新资金来生存,一旦新投资者的流入减少,计画随即崩溃。
Ponzi计画的成功与否往往取决于新投资者的加入,而当这些新资金无法持续流入时,就会引发恐慌与撤资。而一旦大规模的提款发生,计画结束的时候就到了。这一现象在2008年金融危机期间的马多夫事件中得到了充分体现。当时的市场环境造成大量投资者急于提取资金,最终导致该计画的崩溃。
对于投资者来说,根据美国证券交易委员会(SEC)的指导,识别Ponzi计画的红旗至关重要。这包括承诺高回报的投资、过度稳定的回报和未注册的投资等。例如,任何声称无风险的「保证」投资机会应引起警觉。这些都是潜在的危险信号。
每一项投资都有风险,过高的回报通常也意味着更大风险。
投资者还应警惕复杂的或秘密的投资策略,以及投资报告中出现的问题。此外,若在取款时遇到困难或受到压力,也应该高度怀疑。这些都是Ponzi计画可能隐藏的一些特征。
当Ponzi计画崩溃时,通常会迅速暴露其真实面目,投资者会发现自己所拥有的资产实际上并不存在。这些计画的操控者可能会在资金流入减少时迅速逃跑,留下投资者面对巨额损失。在某些情况下,操控者甚至会因为不当行为而面临犯罪指控。
Ponzi计画通常会因为资金流动的减少或市场环境的恶化而崩溃。
综上所述,Ponzi计画的历史和查尔斯·庞齐的故事无疑为我们提供了重要的教训和警示。我们应该时刻保持警觉,认知到投资并非绝对安全的行为。而在面对充满诱惑的高回报投资时,是否该进一步思考这背后的风险呢?