许多农民在农田旁边栽种的并不仅是他们的主要作物,还有一些野生作物,这些植物的价值不容小觑。这些被称为作物野生亲戚(CWR)的植物,与我们日常食用的作物有着密切的基因关系。在历史的长河中,农民利用这些野生亲戚来改善作物质量和产量,而这一做法至今仍然至关重要。
作物野生亲戚是农业生产和可持续农业生态系统的重要资源。
作物的野生亲戚在自然界中的选择过程中积累了丰富的有益特质,这些特质可通过杂交的方式被引入农作物中。随着气候变迁和生态系统的不稳定,CWR被认为是确保食品安全的重要资源之一。
俄罗斯植物学家尼古拉·瓦维洛夫(Nikolai Vavilov)早在20世纪就已认识到作物野生亲戚的重要性。
随着人类活动的增加,许多野生亲戚的自然栖息地正面临着失去的威胁。他们的生存空间因为自然环境的破坏而日益减少。例如,许多重要的水果、坚果及工业作物的野生亲戚正因森林砍伐而逐渐消失。农业的工业化导致传统农业生态系统内的CWR大幅减少。因此,保护CWR及其可持续利用对提高农业生产、增强食品安全及维护健康环境十分重要。
过去的研究显示,全球29%的野生亲戚植物物种在基因库中完全缺失,并且超过70%的物种需要进一步的收集。
各类谷物、蔬菜及水果中都可以找到它们的野生亲戚,这些野生亲戚不仅能够提供营养价值,还能适应严苛的环境条件,以下为一些例子:
农民和育种者透过选择将这些特性引入栽培系统,改良了作物的产量及抗病性,这样的做法证明了CWR在现代农业的重要性。
对于未来的农业而言,CWR的利用提供了一条可行之路来应对气候变迁及生物多样性丧失的挑战。然而,对这些野生亲戚的保护与研究,需要全球各国的共同努力。如何有效地保护这些植物,以及如何将它们的基因资源转化为稳定可靠的作物生产,将是我们面对的一大挑战。
智慧地保护和利用CWR是确保全球食品安全及消灭贫困的根本。
那么,在未来的农业发展中,我们如何才能更好地利用这些基因宝库,以应对全球日益加剧的粮食危机呢?