遗传性出血性毛细血管扩张症(Hereditary Hemorrhagic Telangiectasia,简称HHT),又称作Osler-Weber-Rendu病,是一种罕见的自体显性遗传疾病。这种疾病导致皮肤、粘膜和某些器官(如肺、肝和脑部)形成异常的血管结构,患者不仅面临鼻出血的困扰,还可能出现急性及慢性的消化道出血等问题。
事实上,HHT患者中,有近90%以上的人士都遭受着频繁鼻出血的困扰,这使得该病成为日常生活中的一个重大挑战。
从HHT的病理学角度来看,该疾病的关键症状之一是毛细血管扩张(telangiectasia),这些小的血管畸形通常出现在皮肤和鼻腔的粘膜上。这个毛细血管的异常发展使得HHT患者很容易遭受到鼻出血(epistaxis),经常从孩提时期开始出现。医学研究显示,这种情况持续存在,对许多患者而言,生活质量受到极大影响。
除了鼻出血以外,HHT患者还可能遭受其他健康问题。例如,消化道中的血管畸形会导致时不时的出血,这类出血往往不够明显,但最终可能导致体内的铁质流失,进而引发缺铁性贫血。更严重的情况下,HHT还会导致大面积的血管畸形(arteriovenous malformations, AVMs),主要分布在肺部、肝脏和大脑,这些并发症可能造成更危险的健康问题。
在患者中,肺部的血管畸形是最为常见的,这可能会导致脑部病变及心脏衰竭等后果。
由于HHT的症状在许多患者中存在变异性,因此其诊断往往依赖于一系列的标准。类似于「Curaçao标准」,诊断需要患者符合三项或四项条件,如反覆性鼻出血、多处毛细血管扩张和一等亲家庭成员的病例等等。对于医师而言,利用影像学进行检查,如CT显示肺部或脑部的血管异常,可以帮助确认AVMs的存在。
目前针对HHT的治疗主要是对症处理,无法根治病症。对于慢性鼻出血,医生通常建议使用吸收性棉花或凝胶对鼻腔进行包扎。当然,能够学会自行包扎的患者,将可以在某些情况下自行应对鼻出血。针对贫血,则需透过铁剂或输血来补充失去的铁质。
小至鼻涕名单,一直到涉及内部器官的血管异常,HHT的影响绵延不绝,不论是生理还是心理上都给患者带来巨大挑战。
值得注意的是,HHT会对女性的妊娠和分娩造成一定风险,这需要医疗人员的密切监控。实际上,每位HHT患者的经历都是独特的,且吸取他们的经验对其他人具有重要意义。
因此,对于一位HHT患者而言,面对频繁的鼻出血以及相关症状,寻求合适的诊断和治疗措施至关重要。面对这种拮抗因素,我们不禁思考: 我们是否能更好地理解和帮助这些HHT患者?