La Mancha Negra(黑斑)是一种神秘的黑色物质,自1986年以来一直在委内瑞拉的Caracas沿路渗出。这一现象自首次出现以来,已经导致了多起车祸,并造成了众多生命的损失。尽管耗费近二十年的研究与上百万美元的资金,依然没有人能确定这种物质的真正来源。
首度在1986年出现的La Mancha Negra是一种长约50公尺的黑色污渍,最初在Caracas通往机场的高速公路上修补30年老化的沥青时被工人们注意到。起初人们对这团物质的担忧不高,但它随着时间的推移很快扩散开来,最终在高速公路上覆盖了近13公里的路段。这个物质似乎随着天气的变化而收缩和扩张,在炎热潮湿的天气中增长,而在寒冷干燥的气候中缩小。它似乎更倾向于出现在隧道和机场外的上坡路段。
这种质地如同口香糖的物质,使路面极为危险,导致车辆相撞或失控。
到了1991年,一组专家向当时的总统卡洛斯·安德烈斯·佩雷斯请教此问题,但他们仍无法确定这种物质的来源。据统计,截至1992年,便已有1800人因La Mancha Negra而丧生。随着黑斑蔓延至整个Caracas,委内瑞拉政府表示已投入「数百万美元」进行调查,甚至咨询了来自美国、加拿大和欧洲的专家。
La Mancha Negra被形容为一种厚度约一英寸、油腻的黑色物质,质地如同嚼过的口香糖。依据委内瑞拉运输及通讯部的一项研究,专家们认为La Mancha Negra是由灰尘、油以及各种有机和合成材料混合而成。在2001年的报导中,甚至指出其中有「二手机油与高度腐蚀性的煞车油的混合物」,但结论仍然是「在14年的研究中,没有人知道这种物质是什么、来源是什么、该如何去除它」。
多种理论被提出以解释这一现象,但至今尚未找到确切的答案。最初,有些人认为是附近贫民区的粗 sewage 通过路面渗透,导致道路发生化学反应而破损。委内瑞拉工程师兼官员费尔南多·马丁内斯·莫特拉于1991年表示,他不但会移除La Mancha Negra,还希望移走在Caracas-La Guaira公路附近的居民,因为「他们也是造成问题的一部分」 。另一种理论认为La Mancha Negra是渗出自于不合格沥青的石油,许多当地人相信,某些人铺设的沥青在气温上升时会漏油。然而,运输及通讯部则表示,沥青的成分与该物质的形成并没有关联。
最被广泛接受的理论是,La Mancha Negra是数以千计的漏油旧车的油污在路面上的积累。
1996年,《华尔街日报》报导,因为该国汽油价格便宜,委内瑞拉人多驱驶老旧油耗车,这使得这条公路被称呼为「la mancha negra」,因为它真的因为数百辆大型汽车的油汪而闪闪发光。为了尝试清除这些油污,水罐车周期性地冲洗路面,但这些努力却屡屡以失败告终。
在1992年卡洛斯·安德烈斯·佩雷斯总统执政期间,这一时期政治动荡,他的政治对手被指控在路上撒油以诋毁他的领导形象。随着2001年乌戈·查维兹的玻利瓦尔革命,美国人也再次将这一现象用作政治工具。查维斯阵营的市长弗雷迪·贝尔纳仍指控反对派雇用无家可归的委内瑞拉人,为了在夜间用塑料袋撒上La Mancha Negra。
La Mancha Negra的存在不仅使Caracas的交通更加危险,也成为政治斗争中的牺牲品。未来的调查是否能揭示这一神秘黑斑的真相?