香烟滤嘴,也称为滤嘴,是香烟的重要组件之一,与香烟纸、胶囊及粘合剂共同构成香烟的完整结构。滤嘴自上世纪50年代初开始进入市场,它的目的在于通过减少吸烟者吸入的有害化学物质,来降低吸烟带来的伤害。虽然实验室测试结果显示,滤嘴能在某种程度上减少烟雾中的焦油和尼古丁,但对于那些低分子量的气体,如一氧化碳等,滤嘴的过滤效果仍然有限。
在1950年,制作滤嘴的香烟中,滤烟的技术被公认,更是提升了香烟的市场占有率。
1925年,匈牙利发明家博里斯·艾瓦斯(Boris Aivaz)获得了制作香烟滤嘴的专利,而在1935年,英国的莫林斯机械公司开始开发带有滤嘴的香烟生产机器。起初,滤嘴被视为特别型的制品,直到1954年,出于医学界和研究者对于吸烟和肺部疾病潜在联系的关注,不少烟草制造商将带滤嘴的香烟更广泛地推出市场。这助长了带滤嘴香烟的销量,在1960年代后滤嘴香烟成为了市场的主流。
在1950年,只有0.5%的香烟是滤嘴的,而到1975年,这一比例飙升至87.7%。
当前,香烟滤嘴的主要材料是塑料纤维的纤维素醋酸,除此之外,还可能使用纸或者活性炭。纤维素醋酸是通过对漂白棉花或木浆进行醋酸酯化反应而制成。所选择的糊会进一步加工,制作成特定的滤嘴规格。许多大型烟草公司,如美国的塞拉内斯和伊士曼化学、德国的Cerdia,至日本的大同化学和三菱人造丝,都是滤烟丝的大型制造厂。
尽管专家曾认为滤嘴能降低吸烟对健康的影响,但二十世纪70年代的流行病学研究显示,香烟滤嘴虽然在某些情况下降低了肺癌和心脏病的风险,但随后的研究表明,不论是有滤嘴的香烟还是无滤嘴的香烟,对肺癌的风险相似。惊人的数据让很多吸烟者感到震惊。
过去的数据与当前的结果形成鲜明对比:有滤嘴的香烟并未显著减少尼古丁摄入量。
随着环境问题的加剧,研究人员正在寻找更好的生物可降解滤嘴,并为此开发新材料。此外,为了改善香烟滤嘴带来的环境污染,一些政府甚至开始对滤嘴的乱丢行为进行重罚。
另一个改进的方向是开发活性碳滤嘴,它具有更好的烟雾中焦油和其他毒素的过滤功能,这可能成为未来香烟的重要转变。
在面对不断增加的环保压力时,我们还需思考:是否应该重新评估滤嘴对健康的实际影响与环境的承载能力?