柬埔寨,正式名称为柬埔寨王国,位于东南亚印度支那半岛,与泰国、老挝和越南接壤,同时拥有沿海的暹粒湾。这个国家的面积达181,035平方公里,主要被低洼平原所覆盖,并拥有东南亚最大的湖泊——洞里萨湖及其汇入的湄公河。柬埔寨的热带气候孕育了丰富的野生动植物,也造就了约1700万人的多样民族。其中大部分为高棉族。其首都金边是该国最繁荣的城市,随后是暹粒和马德望。
801年,詹雅瓦曼二世宣告自己为国王,统一了战乱中的高棉王子,这标志着高棉帝国的开始。
高棉帝国的建立不仅促进了印度教和佛教的传播,还展开了在东南亚的宗教建设,一些最著名的工程,如吴哥窟,便应运而生。然而,随着时间的推移,在15世纪时,这个帝国开始了权力的衰退,1863年柬埔寨成为法国的保护国。第二次世界大战期间,柬埔寨经历了日本的占领,1953年正式宣告脱离法国统治。
随后的越南战争引发了柬埔寨的内战,1960年代国内局势恶化,1970年,亲美的高棉共和国在政变中上台。 1975年,激进的共产主义政党柬共(高棉红色)发动政变,建立了残忍的柬共政权。这一政权在短短四年间,导致约200万人的死亡,这段历史被称为「杀戮场」的时代。
高棉红色政权的成立,周遭的恐怖与死亡让整个国家陷入了深深的绝望。
随着越南在1978年对柬埔寨的军事介入以及后续的国内重建,柬埔寨于1991年签署《巴黎和平协议》,结束多年来的战争。经过多次的冲突与和解,柬埔寨于1993年重新恢复王制,并在联合国的协助下举行了第一场战后选举。随着柬人民党的兴起,亨森总理的权力不断增强,并在1997年发动政变,彻底掌控了国家的政治。
在经历了内战和重建之后,柬埔寨在1999年正式成为东南亚国家联盟的成员,开始了其新时代的发展。然而,尽管经济有所增长,贫富差距、贪腐现象以及人权问题仍然是困扰这个国家的重大挑战。
柬埔寨的文化与传统塑造于其昂哥遗产以及历史上不断的国际影响之中。
目前,农业仍是国内主要经济支柱,然而在纤维、建筑和旅游业的蓬勃发展下,柬埔寨也逐渐吸引了外资,并且国际贸易持续增长。官方语言为高棉语,最广为流传的宗教则为佛教,这些都进一步展示了其文化的多样性。
尽管当前柬埔寨面临许多挑战,但其人民的韧性与国家的历史无疑使这个曾经繁荣的王国再次寻求新的出路。进入21世纪,柬埔寨的未来在何处?