自古以来,谷物和真菌产品一直被用于药用和美容用途,但直到20世纪,β-葡聚糖的特定角色才受到青睐。这些来自谷物、细菌和真菌的多糖体在各自的细胞壁中自然发现,其物理化学特性因来源不同而有所差异。最新的研究表明,适量摄取β-葡聚糖可以改善健康,尤其是在降低胆固醇和增强免疫系统方面的潜力,提供了一个令人兴奋的话题。
β-葡聚糖是天然的纤维来源,对人体健康有显著影响。
β-葡聚糖是一类由β-D-葡萄糖多糖体组成的化合物,主要通过1-3或1-4的β-糖苷键相连。依据来源不同,这些葡聚糖可以展现出不同的分子结构和生理效应。例如,来自酵母、海藻和各种蘑菇的β-葡聚糖具有不同的分子基架、分支和分子量,进而影响其溶解性和生理影响。
每种β-葡聚糖的分子背后都有不同的生理影响,这使它们在健康产品中受到广泛应用。
β-葡聚糖的历史追溯到20世纪初。 1981年,有关燕麦外壳降低胆固醇的研究引起了广泛关注,而FDA于1997年对燕麦的健康声明进行了修改,确认每天摄取至少3.0克的β-葡聚糖可以减少饮食胆固醇的吸收,降低冠心病的风险。
这项声明为消费者提供了明确的指导,表明自然食物中的可溶性纤维对心血管健康的重要性。
β-葡聚糖作为一种可发酵纤维,能够提供有益肠道菌群所需的底物,并提高粪便的体积,产生短链脂肪酸,这些物质对多种生理活动有着广泛影响。摄取燕麦β-葡聚糖每天至少3克,已被证实能够降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平5%至10%。这对于高胆固醇患者尤其有益。
β-葡聚糖还可能对代谢、免疫系统及各项身体功能产生积极影响。
进入肠道后,β-葡聚糖可以被肠细胞吸收,并进入淋巴系统,与巨噬细胞相互作用,以启动免疫功能。研究显示,小型和大型的β-葡聚糖片段都能被血清吸收,这一发现为我们提供了新的视野,证明了这些多糖在人体的作用和潜力。
目前,β-葡聚糖在医疗中也有其应用,尤其在检测真菌感染方面。虽然这些检测这并不能确诊感染,但它帮助临床医生了解患者的健康状况,在特定情况下识别出可能存在的问题。
随着对β-葡聚糖的研究深入,未来在健康领域的应用将会越来越广泛。
我们正在见证β-葡聚糖从一种普通的谷物成分变身为保健与医疗领域的重要角色,这不禁让我们思考:未来β-葡聚糖会如何改变我们的健康观念和生活方式?