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从欧洲到美洲：Lymantria dispar如何在全球扩散，改变生态系统？
Lymantria dispar，通常称为吉普赛蛾或海绵蛾，是一种原产于欧洲和亚洲的蛾类。它的幼虫能够在多种阔叶树和针叶树上生长，并在大量繁殖的年份造成严重的树木损害。由于其生态影响，Lymantria dispar被列为全球100种最具侵害性的外来物种之一。
这种蛾的生命周期及其作为入侵物种的特性对生态系统造成了极大的挑战。
名称来源
“吉普赛蛾”的名称来源尚无确定说法，但早在1832年便有使用此名称的记录。 Lymantria这一属名意为“破坏者”，而dispar则指代雌雄之间的性别差异。在2021年，昆虫学会决定将“吉普赛蛾”名称去除，因其对于某些人群而言具冒犯性，并于2022年提议使用“海绵蛾”作为替代名称，以反映其卵块的海绵状外观。
分类学
欧洲及北美的Lymantria dispar蛾被认为属于同一亚种，即Lymantria dispar dispar。这种物种的混淆源于对亚种的分类歧异，尤其是在美国和亚洲的不同变种之间。
由于其有能力飞行的特性，某些地区对于其分类的理解并不一致。
亚种及其分布
欧洲的亚种（Lymantria dispar dispar）自19世纪以来已被引入至美国和加拿大，而亚洲的亚种（Lymantria dispar asiatica）则自1990年代起在北美的西海岸出现。随着全球气候变化和贸易的发展，Lymantria dispar的分布范围持续扩大，并可能对当地生态造成长期的影响。
生物控制措施
Lymantria dispar于1869年偶然由艺术家及天文学家艾蒂安·勒波尔·特鲁维洛进口至北美，初衷是寻找可供种植的丝绵来源。目前，已有多种生物控制手段被纳入防治策略中，但由于缺乏充分的管理和研究，这些措施的效果仍属有限。某些物种如塔基尼蝇（Compsilura concinnata）不仅未能有效控制L. dispar，且还对其他本地昆虫造成了伤害。
许多引入的天敌物种最终成为了生态系统中的一般捕食者，影响了本地物种的生存。
当前美国的情况
根据《科学美国人》的报导，截至2024年，美国东北及中西部地区正面临Lymantria dispar前所未有的爆发。报导指出，某些地区每公顷的幼虫数量甚至突破250万，这是一种生态警告。面对不断扩大的范围及其造成的森林损失，当地政府每年拨出3000万美元进行控制。然而，气候变化加剧了这一危机，导致其扩散速度及频率上升。
随着Lymantria dispar的持续扩散，原有生态系统的平衡可能会遭到颠覆，我们真的能否找到有效的控制方案来保护我们的森林?
消灭Lymantria dispar的挑战不仅在于管理其数量，更在于如何维护整个生态系统的和谐。随着全球环境变化，未来的防控策略将如何调整以应对这一持续的生态挑战呢？
