墙壁蜥蜴(Podarcis muralis)是一种广泛分布于欧洲的蜥蜴,并在北美建立了良好的人口。人们称之为欧洲墙壁蜥蜴,这种蜥蜴的总长度可达20厘米。这种物种在其引入地点展现出的变异性引人注目,古老的化石在希腊的洞穴中发现,时间可以追溯到全新世早期。
这种蜥蜴是一种身材纤细的小型蜥蜴,其小鳞片的颜色和图案非常多样化。
墙壁蜥蜴偏好岩石环境,包括城市环境,能够在岩石、瓦砾、杂物和建筑物之间灵活穿梭。在其分布的南部地区,它通常出现在潮湿或半潮湿的栖息地,而在北部则更常见于干燥的栖息地。
墙壁蜥蜴依赖视觉和化学信号与同种个体进行交流。雄性蜥蜴拥有生殖腺,能够产生用于化学传递的蜡状分泌物。这些分泌物中的蛋白和脂溶性化合物承载着社会相关的信息。
这种蜥蜴有六种不同的形态,主要通过颜色来识别,它们的颜色和图案由不同的色素组成。这些不同形态不仅在颜色上有差异,还在生长、免疫抵抗力和身体大小等其它特征上存在变异。
例如,在红色形态中,α-生育酚的浓度较高,使得气味在潮湿环境中能够持续更长时间。
不同形态的蜥蜴在生长长度、生存率和感染反应方面也存在差异。红色和黄红色形态对某些寄生虫的感染最为敏感,而白色形态则对这些寄生虫最具抵抗力。
这种多样性的存在显示了蜥蜴如何根据不同的环境压力进行进化并适应。
墙壁蜥蜴的自然范围涵盖了大部分的欧洲大陆,除了北部和南部地区,也延伸至土耳其。在南英国以及北美也有引入的种群,尤其是在美国的辛辛那提地区,这里的墙壁蜥蜴因其特例而受到关注。
在辛辛那提,墙壁蜥蜴被当地居民称为「拉撒路蜥蜴」,这个名称源于一位少年于1950年将几只蜥蜴从意大利带回并放生的故事。虽然当时只有少数几只生存下来并繁殖,但如今这些蜥蜴已经在该地区繁衍生息,成为了一种自然化物种,并受到法律的保护。
随着这些蜥蜴的扩散,尤其是它们的生活环境逐渐适应人类生活的环境,它们到底如何在新的环境中生存,并与原生物种相互作用?