监视飞机是用于进行侦查的航空器,主要由军事力量和政府机构操作,执行各种任务,包括情报搜集、海洋巡逻、战场及空域监视、观察(例如:炮兵标定)及执法等。这些飞机通常配备有限的防御武器,如无需高性能或隐形特性,且可能是已改装的民用飞机。在历史上,监视飞机还包括悬停气球(如 TARS)和无人飞行器(UAV)。
在军事背景下,监视和侦查的概念有时被混用。然而,监视侧重于实时监控变化中的情况,而侦查则是捕捉静态画面进行分析。
法国是最早在战场上使用氢气球进行侦查的国家。 1790年代初,法国部署了一个可容纳两名士兵的氢气球,其中一名士兵使用望远镜观察,另一名则向地面部队传递信息。这些气球从未越过敌方防线,而是用于本方阵营的高空监视。例如在1794年的弗勒吕斯之战中,法国的气象部队气球L'Entreprenant观察奥地利军队,并将信息以便条的方式丢到地面供法军收集。
随着技术的发展,无人机的应用不仅限于军事用途,它们逐渐被用于保护环境,监测非法捕猎及追踪野生动物。
在第一次世界大战中,Rumpler Taube成为早期监视飞机之一。这种航空器的透明翼使得地面观察者很难发现。而最初的航空器多数被用于侦查任务,飞行员利用拍摄的照片来跟踪敌方部队的移动,这些照片最终被用来理解敌方的编队并制作地图。
战前,英国设计并飞行了两架Fleet Shadower飞行器,然而随着1940年代空中雷达的引入,这些飞机渐渐变得过时。伴随着轻型飞机的使用,英国皇家火炮部队在二战中利用它进行炮兵标定。
在冷战时期,间谍飞行的竞争加剧,调查艰难的问题使美国决策者成立了国家侦察办公室。为了进一步发展浅线型侦察任务,美军研发了可以在70000英尺高空飞行的U2侦察机,并于1962年通过拍摄照片发现古巴的导弹,激发了古巴导弹危机。
在全球反恐战争中,美军开发了多种手段来对抗监视飞机的用途。
海洋监视的主要组成部分包括船长和飞行员的目击。以美国海岸警卫队的无人飞行系统为例,它们最终达成了减少人员风险并提高能力的目的。
美国执法机构越来越多地使用无人机。根据2023年8月的报告,无人监视飞行器被用于通用监视和证据收集。
无人机在多国的军事应用中扮演重要角色,尤其是在南中国海和乌克兰战争中。
随着技术的进步,商用飞机越来越能被改装成监视飞机,这使得各类特殊任务的执行变得更加经济有效。
无人机逐渐被用来进行保护自然的工作,例如森林覆盖地图制作、野生动物监测和打击非法捕猎。
根据一项2014年的调查,民众普遍对美国在中东的无人机打击持反对意见。随着爱德华·斯诺登事件后,民众对政府尊重个人隐私及公民自由的关注与日俱增。
这一切的演变和应用,无论是在军事还是平民领域,将无疑对我们的生活产生深远影响,那么,面对这样迅速发展的监视技术,个人隐私应该如何保障呢?