百老汇,这条从曼哈顿南端的电池广场至北端的观景台的街道,并不仅仅是交通的要道,它的历史折射出美国商业与文化的演变。最初,百老汇是原住民的威克夸斯基小径(Wickquasgeck trail),犹如一条小溪蜿蜒流过曼哈顿的沼泽与岩石。随着荷兰人登陆这片土地,这条小径被扩宽,形成了新阿姆斯特丹的重要道路。可见,百老汇的历史是如何从印第安人的足迹发展为今日的繁荣大道。
在17世纪的殖民时期,荷兰人将这条小道命名为“Gentlemen's Way”。当英国接管新阿姆斯特丹后,因其不寻常的宽度,这条道路被重新命名为百老汇。在18世纪,百老汇在人们心中作为交通的主干道,但在19世纪,随着城市化的发展,位置的改变也让它成为商业重心和文化场所的重要象征。
这条崇高的街道可以与我所见过的任何街道相媲美,不论是它的长度还是宽度,优雅的商店,整齐的阳伞以及装饰考究的行人。
这是19世纪的文人对百老汇的描述。 1868年,百老汇被铺成了宽大的林荫大道,吸引了大量的商业发展。这一时期,百老汇的剧院开始兴起,形成了现今的戏剧文化中心。
进入20世纪,百老汇的面貌在经历一系列的改变后,逐步演变为今日所知的繁华戏剧地带。大规模的汽车展示厅和商店在百老汇的建立让这里变得更加繁华。随着时代推移,这片区域从曾经的“汽车一条街”转变为家庭观光客的佳地。
为了提升行人友好性,2009年开始,在时代广场至赫拉尔德广场的部分区域实行了行人专用区的变革。这一实验令行人受益匪浅,并于2010年成为永久性改造的一部分。当今的百老汇不仅是剧院和文化的中心,也是行人和骑自行车者的友好环境,形式的转变使它成为了一条活生生的大道,象征着城市的繁荣与生机。
2020年代,随着城市规划的进一步发展,百老汇将进行更多的设计改变,以提升环验及可持续性。预计将有更多的区域转变为共享街道,鼓励行人与自行车的使用,形成更具包容性的社会空间。
在许多人的心中,百老汇象征着美国文化的心脏地带,而未来的百老汇,又会如何影响这种文化象征的延续与改变呢?
随着历史经过的每一个阶段,百老汇的形象从印第安小径演变到今日的繁华大道,其中隐藏着多少未曾被探索的故事?未来的百老汇,又将如何进一步演绎城市的韵律与文化的脉动?