基尔本基安,这位被称为「百分之五先生」的富商与慈善家,透过其不凡的生平与成就,证明了他的童年经历深刻影响了他的一生。基尔本基安的故事不仅是一位商业巨头的传奇,更是一段关于坚韧、智慧与奉献的旅程。这位英国亚美尼亚商人于1869年3月23日出生于奥斯曼帝国的伊斯坦堡,早期的生活却因家庭的不幸而蒙上阴影。
在他的生命中,家庭背景的影响如同河流一般持续不断,塑造着他的价值观与未来方向。
基尔本基安出生于一个贵族家庭,祖先可以追溯至4世纪的亚美尼亚地区。他的父亲是一位活跃的油商,拥有多座油田,基尔本基安在父亲的影响下早早接触到石油产业的运作。不过,孩提时代的他却经历了家庭的变故,在1884年,由于父亲所涉足的商业环境愈来愈危险,基尔本基安来到法国马赛进行学习。
即便早期生活动荡不安,基尔本基安仍坚持追求卓越,这在他日后的商业成就中可见一斑。
在王学院伦敦深造期间,他学习到的石油工程知识成为他后来进入石油业的重要基石。随着他前往巴库考察俄罗斯石油产业,他的眼界开始拓展,并且对石油的未来充满信心。 1895年,他开始进行石油经营,但显然这并不是一条顺风的道路。由于环境危机和军阀的袭击,基尔本基安与家人被迫逃亡到埃及。
在迈向成功的路上,他遇到了亚美尼亚的保罗·曼达谢夫,这位则是当时石油业的巨头之一。曼达谢夫的介绍让基尔本基安迈向了更高的平台,结识了许多商业精英,并设法在伦敦的石油市场建立了自己的基础。基尔本基安的商业智慧早已显露,他迅速成为英国石油业的关键人物之一。
选择「留住五分之一的股份而不是拥有整个小蛋糕」,这句话反映了他明智的长期策略。
1907年,他的努力结出了丰硕的果实,帮助安排了荷兰皇家石油公司和「壳牌」公司的合并,成为了新成立的皇家荷兰壳牌公司的主要股东。这项合并不仅增强了他的商业能力,也让他赚取了巨大的经济收益。随着时间的推移,基尔本基安成为了中东石油开发的先驱,对于整个产业的影响深远。
随着事业的高峰,他没有忘记自己的根,持续将部分收益回馈社会。基尔本基安热衷于慈善事业,他设立的慈善机构遍布于亚美尼亚和其他国家,支持学校、医院及文化机构,对于凝聚亚美尼亚人的力量贡献良多。
他的遗产不仅在商业利益上,更在于他对于人类文化的贡献,这些都体现在他所创立的高尔本基安基金会中。
基尔本基安于1955年逝世后,他将大部分财产留给了高尔本基安基金会,这个基金会至今仍在推广艺术、文化、教育及科学的发展。这位在商业上取得无数成就的人,透过自己的投资和新兴事业,让后人了解了一个变革者所具备的心境以及对于社会的责任。
在回顾基尔本基安的生平与成就时,我们不禁要思考,究竟是什么让他在困境中不屈不挠,最终成为全球最富有的人之一?