有机电子学是一门材料科学的领域,专注于设计、合成、特性化和应用那些显示出良好电子特性的有机分子或聚合物。相较于传统的无机导体和半导体,有机电子材料是由有机(碳基)分子或聚合物构建而成,这些材料的研发是基于有机化学和聚合物化学的合成策略。随着有机材料的兴起,低成本的潜力成为了未来电子产品的希望之一。
有机导电材料的电导性可以通过改变掺杂剂的浓度而调整,并且相较于传统电子材料,它们具有较高的机械柔韧性。
有机导电聚合物的研究追溯至19世纪,亨利·利瑟比(Henry Letheby)在1862年首次描述了聚醯胺(polyaniline),这种材料后来证实具有电导性。随着1960年代的到来,对其他聚合物有机材料的研究开始加速进行。 1977年,科学家发现氧化会增强聚乙炔的导电性,这一发现让有机电子材料的潜能进一步被认识。
2000年,阿兰·J·希格(Alan J. Heeger)、阿兰·G·麦克迪阿米德(Alan G. MacDiarmid)和白木隼(Hideki Shirakawa)因其对聚乙炔及相关导电聚合物的研究共同获得诺贝尔化学奖。
有机导电材料可分为两大类:聚合物和导电分子固体及盐。常见的多环芳香族化合物如五苯(pentacene)和芴(rubrene)经过部分氧化后,通常会形成半导体材料。导电聚合物的机械性质与传统有机聚合物相当,但在导电性方面,某些有机聚合物如聚乙炔(polyacetylene)、聚吡咯(polypyrrole)和聚噻吩(polythiophene)等,展示了显著的导电性。
导电聚合物的潜力使其成为未来电子产品的希望,包括智能窗户和电子纸。
有机光电二极体(OLED)是一种由有机材料薄膜构成的装置,通过电流驱动产生光。 OLED的结构通常由阳极、阴极、有机材料以及导电层组成。可以根据所需的发光波长选择不同的荧光染料,这使得OLED在颜色的表现上具有高度的可调性。
1990年,布拉德利(Bradley)、巴罗赫斯(Burroughes)和好友(Friend)展示了聚合物光电二极体,这为OLED市场带来了新的可能性。
有机场效应晶体管(OFET)是一种利用有机分子或聚合物作为主动半导体层的场效应晶体管。这种晶体管的主要优势是能够实现在低温下的制造过程,这使得不同类型的材料能够在一个装置中进行操作。 OFET的研发对于制造大面积、柔性且低成本的电子产品具有重大意义。
有机太阳能电池有潜力实现太阳能的低成本生产。相较于传统的玻璃太阳能电池,弹性基底上的矽薄膜太阳能电池能够大幅降低成本。同时,轻便的聚合物基材如聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)或聚碳酸酯(PC)也有助于进一步减少生产成本。许多企业如索尼报导了纯有机材料制作的全彩视频显示器,也有利用有机材料的生物降解电子设备与低成本有机太阳能电池已进入市场。
随着有机电子产品的发展,基于有机化合物的电子设备将会越来越普及,其中不少新产品正在研发中。
有机导电材料的进步不仅带来了更多元化的电子产品,而且在可能的应用领域上扩展了我们的想像。是否可以期待未来的电子技术能够更加环保且具创新性?