在成为美国总统之前,乔治·W·布希担任过多个职位,包括石油执行官、德克萨斯游骑兵棒球队的所有者,以及德克萨斯州州长。
布希的商业生涯始于1977年,当时他成立了Arbusto Energy,这是一家石油和天然气勘探公司。这笔投资主要来自他的教育信托基金盈余,以及包括多萝西·布希、刘易斯·雷尔曼等在内的其他投资者。
在1984年,由于1979年能源危机的重创,布希将这家公司卖给另一家德克萨斯天然气勘探公司Spectrum 7并成为其CEO。然而,Spectrum 7在几年内亦面临财务挑战,并在1986年与Harken Energy Corporation合并,布希在此期间成为Harken的一位董事。
后来,布希参与他的父亲成功的1988年总统竞选,并受到来自耶鲁大学的校友威廉·德维特的启发,对德克萨斯游骑兵棒球队展开兴趣。
1989年4月,布希组建了一个投资团队,以7500万美元购得德克萨斯游骑兵86%的股份。布希投资606,302美元以获得2%的股份,其中500,000美元是一项银行贷款。值得注意的是,在律师的建议下,布希将Harken Energy的股票变卖以偿还这笔贷款,这一行为引发了有关内幕交易的指控。
1992年3月27日,美国证券交易委员会(SEC)经过调查后表示,尽管布希有内部信息,但他并未从中获利,因此没有足够的证据支持内幕交易的指控。然而,这一结论遭到批评,许多人认为SEC的调查受到当时政治环境的影响。
Craig Unger在《Bush的家族与沙特的家族》中指出,Harken Energy当时面临财务危机,可能在三天内就会用光资金。在未来的几个季度内,Harken报告了2300万美元的损失。
在担任德克萨斯游骑兵的总经理伙伴期间,布希负责团队的媒体关系和新体育场的建设。这座体育场的资金主要来自公共资金,这引起许多阿灵顿居民的不满。 1998年,游骑兵的出售为布希带来了1,490万美元的回报,这使他的投资额相对少得多的回报显得相当惊人。
在其早期的政治生涯中,布希曾在1972年担任阿拉巴马州参议院竞选的政治总监。 1978年,布希竞选美国众议院却败给了肯特·汉斯,他在那次选举中强调了自己的能源专业知识和保守价值观,但是似乎并没有能摆脱与传统保守候选人的较量。
布希在1990年代初期短暂考虑过成为棒球委员会专员的职位,他的提名未能成功,最终他选择了走向政治的道路。
面对竞争对手汉斯的攻击,布希被描绘为与德克萨斯农村选民脱节。其他人则认为他的政治生涯在1993年他当选德克萨斯州州长后才迎来了第三春。在此之后,他展现出了更高超的政治操作能力,使他最终在2000年赢得美国总统选举,在当时的美国政治舞台上成为引人注目的角色。
布希的转变由商业王者到美国总统的旅程,究竟是否反映了当时美国社会的变迁和需求?