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Gamma变异株到底有多危险？这三个突变让科学家心惊！
Gamma变异株（P.1）是造成COVID-19的SARS-CoV-2病毒的众多变异株之一。这种变异株于2021年1月首次在日本被发现，其主要突变包括N501Y、E484K和K417T三个突变，这些突变标志着其在传播能力及致死率上可能造成的危害。
Gamma变异株共包含17种氨基酸替代，当中10种出现在其刺突蛋白中，让科学家对其传播能力倍感担忧。
根据报导，P.1变异株首度在2021年1月6号被日本国立感染症研究所（NIID）检测到，当时四名来自巴西亚马逊的旅行者被确认感染。 （Gamma变异株）随后，该变异株迅速在巴西传播。
根据世界卫生组织的简化命名方案，P.1被标记为Gamma变异株，并在2022年3月之前被列为关注变异株。此变异株在2021年早期在巴西的马瑙斯市造成了大范围的感染，当地在此前的2020年5月已有大规模感染的经历。
研究显示，P.1感染者的传染性和死亡风险显著高于其它变异株B.1.1.28的感染者，这使得Gamma变异株成为科学界的一大担忧。
Gamma变异株与Zeta变异株（P.2）存在显著差异，后者仅携带E484K突变，而没有其它的担忧突变N501Y和K417T。这使得Gamma变异株的病毒学特征更加突显，并显示出更高的适应性与传播速度。
突变的影响
Gamma变异株具有10种独特的刺突蛋白突变，包括N501Y和E484K。这些突变在变异株的传播性及对已获得免疫的逃逸能力中扮演着至关重要的角色。研究显示，P.1的感染者对于抗体的全面中和效果有显著的逃逸能力，意味着即使是接种过疫苗的人群，也存在再感染的风险。
此外，P.1变异株的L452R突变也引起了公众与科学界的关注，这种突变已在其他变异株中有所发现，如Delta与Kappa变异株。这一变异可能影响病毒的结构与功能，从而提高其传播能力。
疫苗的挑战
疫苗的研发与施打在控制疫情中扮演着重要角色，但Gamma变异株的出现使得疫苗的有效性受到挑战。一项研究指出，完全接种了Pfizer和Moderna疫苗的人对于P.1变异株的中和能力显著下降，这暗示着变异株对于现有疫苗免疫的抵抗。
还有研究报告指出，接种CoronaVac疫苗的人群对Gamma变异株的抗体产生反应不佳，这些结果强调了对变异株的研究与疫苗调整的重要性，更引发了人们对疫苗接种之前后的抗体持久性等问题的思考。
Gamma变异株的未来
随着时间的推移，Gamma变异株的影响似乎有所减弱，根据世界卫生组织的报告，至2022年3月，该变异株已被列为之前已循环的变异株，而没有检测到新的病例。这一消息虽然让人松了一口气，但科学家警告未来可能仍然会出现新的变异株，并再次对公共健康造成威胁。
即便Gamma变异株当前的威胁似乎有所降低，但其突变的潜在影响仍需警惕，未来可能出现的变异株是否会再次改变我们面对疫情的方式，令人深思。
在这个新冠疫情持续蔓延的时代，对于变异株的监测与研究是防控策略的核心，一个开放性问题随之浮现：我们应如何未雨绸缪，应对未来可能发生的新冠变异株的挑战?
