在1926年成立的La Luz del Mundo(光之教会)从一个小型的宗教传教活动,逐渐演变为全球拥有五百万信徒的宗教运动。这个基督教宗派的根源可以追溯到墨西哥的克里斯特战争期间,其创始人艾洛亚·霍金(Aarón Joaquín)在艰困的环境中奠定了信仰的基础。随着时间的推移,教会经历了多次内部变迁与扩展,形成了今天这个庞大的宗教组织。
La Luz del Mundo被视为原始基督教的复兴,并且其信徒从不使用十字架或宗教图像来进行崇拜。
La Luz del Mundo的教会位于墨西哥哈利斯科州的瓜达拉哈拉,该会在全球50多个国家展开事工,信徒人数的增长不仅在于宗教的宣扬,也与教会提供的社会服务密切相关。从开始的十名信徒到如今的数百万,教会的扩展令人震惊。
艾洛亚·霍金在墨西哥的克里斯特战争期间成立了La Luz del Mundo。最初,教会的成立是为了对抗当时政府的宗教压迫。在1942年前后,教会遭遇了内部分歧,这促使其进一步发展和成熟。艾洛亚的死后,教会的领导权传给了他的儿子塞缪尔(Samuel Joaquín)和其后的那阿森(Naasón Joaquín García),而每一位领导人都担任着教会的转型和扩张的重要角色。
教会的名称来自于《圣经》中提到的“活神的教会,真理的支柱与根基”,显示出其宗教的根源与信念。
塞缪尔·霍金在戈尔达哈拉的发展上持续推动,并将教会的影响扩展到国际。字面上,他将“光”传递到更多国家,增强了教会的国际认知度。在他的领导下,La Luz del Mundo不仅在墨西哥成长,还在南美和北美等地迅速增长。
La Luz del Mundo的信仰体系有着独特的崇拜形式和教义,崇拜时男士和女士会分开坐,并且不使用乐器。聚会中强调以音乐和歌唱来表达敬意,而信徒们被要求在崇拜上保持严谨的行为准则。教会内部的女性成员需遵循着装标准,包括长裙和在崇拜期间佩戴头巾。然而,教会对于女性在宗教阶层中的领导能力有所限制,但在教会的公共关系及民间组织中依然出现女性的身影。
尽管教会不允许女性在宗教层级中担任领导职位,但女性在教会的公共关系和社会事务中却依然扮演着重要角色。
教会的教义强调“灵性”的崇拜方式,并且信徒们被鼓励以更直接的方式与上帝对话。这也展现在教会的场地设置上,没有宗教的偶像和图像,避免任何形式的偶像崇拜,强调灵性之纯净。
然而,最近几年La Luz del Mundo也面临了不少挑战。教会的领导层被指控涉及性虐待问题,这使得其形象受到冲击。教会的五名领导人包括那阿森·霍金在内,皆受到同性恋及性犯罪的控诉,并在2022年面对法律后果。这些事件赢得了媒体的关注并引发了广泛的讨论。
在2019年,那阿森·霍金在洛杉矶国际机场被捕,随后被控以性犯罪。这在教会的历史上算是一次重大打击。
尽管如此,教会仍然坚持其信仰,并努力吸引信徒。他们深信自己的使命仍然是让信徒得以接近上帝,并促进社会的整体福利。在教会的社会服务方面,La Luz del Mundo建造了学校、医院以及其他福利机构,进一步扩大了其影响力。
随着La Luz del Mundo的持续扩展,如何在保持其基本信仰的同时应对现代社会的挑战?