6-Formylindolo[3,2-b]carbazole (FICZ) 是一种化学化合物,拥有分子式C19H12N2O,并且在与芳香烃受体(AHR) 的结合中展现出极高的亲和力,其综合解离常数(Kd)高达7 x 10-11M。最初,FICZ 被视为色氨酸的光氧化衍生物,并被认为是 AHR 的内源性配体。后来,更进一步展示了 FICZ 也可以通过酶促反应形成。
FICZ 被发现在许多色氨酸 (Trp) 含量的溶液中,包括细胞培养基,尤其是在紫外光或可见光的照射下。
在富含色氨酸的培养基中生长的人角质形成细胞 (HaCaT 细胞) 被 UVB 照射后,人体内部的 FICZ 形成也得到了证实。此化合物已在某些皮肤病患者中被确认,特别是白癜风及由马拉色菌引起的皮肤病。当马拉色菌(Malassezia furfur)在仅含色氨酸的培养基上生长时,会产生 FICZ 及各种其他的靛基衍生物。
FICZ 的合成和生物生成机制是科学家的研究焦点。除了光诱导和H2O2 构成外,尽管在小鼠结肠中未能清晰确认FICZ 的存在,但其前体物质如印地-3-丙酸、印地-3-醛等却已被发现。此外,许多酶促途径也被确认可以将色氨酸转化为 FICZ,尤其是透过体内的反应。
FICZ 是AHR的高亲和力配体,当与受体结合时,会激活多个目标基因,其中最著名的便是细胞色素 P450 (CYP) 1A1。
在 AHR 与 FICZ 的结合及其对基因诱导的影响上,FICZ的作用显著,但其诱导作用是瞬时的,因为其容易被 CYP1A1 快速代谢。这也让 FICZ 成为了调节 AHR 信号的关键分子,形成了一种调控回路。
此外,FICZ 对于免疫反应的多重角色也值得注意。 AHR 在 T 助细胞的分化中极为重要,特殊情况下 FICZ 能够促进 Th17 细胞的形成,从而影响免疫状态。相反地,FICZ 亦可扩大调节性 T 细胞的数量,因此在自体免疫、感染与癌症治疗中的应用潜力刚刚浮现。
FICZ 在皮肤、肺、肠等免疫屏障器官中表达量极高,缺乏 AHR 的小鼠显示出免疫功能的显著不足。
在研究中,FICZ 被证实可以提高特定细胞的 IL-22 产生,这对于免疫屏障的保持至关重要。即使在不同的实验环境中,AHR 刺激的 FICZ 对肠道感染有显著的保护作用,显示出其在调节机体免疫的潜力。
虽然 FICZ 显示了重要的生理作用,如促进细胞再生和抑制癌变等,但当体内的 FICZ 水平过高时,却可能导致反应性氧物质 (ROS) 的过度生成及细胞毒性。这些复杂的作用使得 FICZ 成为一个双刃剑,太多的 FICZ 可以造成不利影响。
低浓度的 FICZ 可以促进细胞的适应与生存,而高浓度却带来了细胞的死坏。
综上所述,FICZ 的生物学功能及其作为 AHR 的配体的角色影响深远,成为现今生物医学与环境健康领域的重要研究课题。尽管其潜在的治疗价值无法否认,但如何平衡其益处与毒性仍是一个值得深入探讨的问题?