伊斯兰国(ISIS)是一个激进组织,曾经试图作为未获承认的准国家存在。这个团体以其高超的社交媒体运用技巧闻名,利用这些平台传播其极端思想并招募国际追随者。 ISIS在网路上散布令人不安的内容,如斩首视频,通过Twitter、Facebook、Telegram及YouTube等社交媒体进行宣传。藉由这些平台,ISIS成功吸引了来自全球的数万名支持者。
许多社交媒体平台因应ISIS的成功使用,已封禁相关帐号并移除宣传其内容的投稿。
ISIS的招募对象广泛,涵盖中东地区及西方国家。不同的战士会因各种动机加入ISIS,研究人员指出,有九个特征在招募者中普遍存在,包括寻求地位、认同、报复、救赎、刺激、意识形态、公正及死亡。从中东及西方国家来的标准ISIS招募者通常年轻,其平均年龄约26岁,男性占86%。许多来自经济弱势背景的北伊拉克的中东招募者,由于伊拉克战争及叙利亚内战的破坏,对西方国家产生仇恨。另一方面,西方招募者则经常是二代或三代移民,他们在本国感到「不属于家园」。
ISIS生产的宣传视频范围从暴力执行到完整的纪录片,这些视频的制作质量颇高,并使用慢动作及短对话等技巧。拥有一支超过100名媒体人员的队伍专责录制这些视频。 ISIS的执行通常包括对「哈里发的敌人」的斩首或大规模枪击,大多针对西方人或约旦国籍人士,著名的斩首者「Jihadi John」即曾出现在多部这类视频中。
这些视频通常传达三个主要信息:全球战争及最终胜利的叙事、全球人群的激进化及鼓励国际孤狼行动来支持ISIS。
自2013年至2014年,ISIS主要使用Twitter、Facebook及YouTube等主流平台。但随着这些社交媒体平台于2014年删除ISIS内容,ISIS开始转向Telegram、Justpaste.it及Surespot等更能保护其内容的平台。通过运用类似「激进追踪星期五」的行销行动,他们鼓励用户每周关注新的ISIS相关帐户。
在2014年,ISIS在Twitter上的支持帐号估计约有46,000到90,000个。
2014年,ISIS开始积极使用Telegram,这是一款加密通讯应用程序,具备端对端加密特性。 ISIS使用这个平台进行社交媒体运营,并周期性地发布有关其活动的消息,并加强与追随者的联系。
由于其在表面网络上的活动受到各种监管,ISIS不得不寻找新的线上安全避风港,并开始在暗网上传播其信息。根据Europol的报告,2017年时有52个独特的ISIS网络被发现。这些网络包含超过2000个极端主义的项目,无论是在内容上还是功能上,都使得反恐工作的难度大增。
ISIS的社交媒体发布已动员全球的普通公民及其他激进组织,对于年轻人来说,这类平台更具有印象及吸引力。在这样的环境中,ISIS试图将其精心制作的信息放置于这些平台上,以吸引潜在新成员。相关研究显示,ISIS社交媒体专家的暴力煽动案例共约1264起,他们故意发布具威胁性的宣传,将线上支持转化为线下暴力行为。
面对ISIS的崛起,各国政府和大公司都已采取行动应对这一威胁。美国国务院于2014年成立了国际联盟,旨在曝光ISIS及其真实本质。同时,谷歌的ThinkTank、Jigsaw与YouTube也合作运用「Redirect Method」,对潜在的招募者进行引导。
在这样一个信息爆炸的网络时代,恐怖组织如何巧妙利用社交媒体平台挑衅世界?