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创刊至今，First Things 如何成为宗教与公共哲学的智库？
自1990年创刊以来，First Things作为一份月刊，逐渐演变为一个涵盖宗教、文化、教育、政治等多元议题的重要平台。其宗旨在于「促进有宗教意涵的公共哲学，为社会的组织提供指导」，这一点不仅反映了杂志的内容方向，更是其影响力的关键所在。
「First Things 是探索宗教与社会错综关系的最重要媒介之一。」
First Things的创办人理查德·约翰·纽豪斯（Richard John Neuhaus）以他深厚的宗教背景与哲学思考，绘制出这本期刊的初步愿景。作为一位路德派牧师转为天主教神父的知识分子，纽豪斯在创杆初期召集了一群志同道合的朋友与学者，共同搜集多元观点，期望带动基督宗教与犹太教之间的对话与交流。
随着时间的推移，First Things在理论和实务上皆取得了显著的影响力，其发表的研究与评论已引发许多学术及公众的关注。杂志不仅专注于社会正义与道德哲学的探究，还包括了对当前时事的深度分析与批判，尤其针对美国现代社会中的各种挑战进行了细致的探讨。
「透过First Things，纽豪斯展示出成为一个知识丰富的基督徒是可能的。」
在杂志的发展过程中，First Things曾因其激进的社会观点而引起争议，尤其是在1996年发表对科罗拉多州最高法院判决的强烈谴责时，许多保守派人士与主流媒体也表达了异议。尽管如此，杂志依然致力于促进不同宗教与文化的对话，至今已拥有约30,000份的发行量，持续吸引着读者的关注。
随着编辑团队的变动，R. R. Reno于2011年接替纽豪斯成为新任主编，并延续了「公共广场（The Public Square）」及「在事情进行中（While We're At It）」等专栏，继续引领华文世界的公共哲学及社会讨论。
「First Things 经常为“福音派与天主教共同声明”提供平台。」
杂志的参与者范围广泛，涵盖天主教、东正教、基督新教及犹太教的学者与思想家。他们提供不同观点，对于美国的社会现象与伦理议题进行反思，使杂志在公共论述中增添了深度与广度。许多知名的思想家如乔治·维格尔（George Weigel）、史丹利·哈厄华斯（Stanley Hauerwas）等，都曾为杂志撰写文章，这更进一步巩固了First Things在现有宗教与公共思想领域中的地位。
虽然First Things曾面临内部的意识形态冲突与编辑更迭，其核心的使命并未改变。编辑团队不断引入新血，持续吸纳及发表具有前瞻性的文章，进一步探索信仰、道德及社会秩序之间的复杂关系。
「First Things 的影响力不仅仅在于它的发行量，更在于它所引发的思想交流。」
至2023年，First Things的管理委员会由宗教与公共生活研究所（IRPL）董事会负责，成员包括多位知名学者与思想领袖。这样的治理结构使得杂志能够在持续的学术探索中，维持其独立性及学术品质。
在当今迅速变化的社会中，First Things仍然坚守其宗旨，成为信仰与公共生活交汇的重要智库，挑战读者们对于信仰、法律及社会的理解。这对于许多关心当前社会状况的读者来说，无疑是一种启发与促进思考的方式。
「在当今积极的社会变革中，First Things是否仍能成为我们理解宗教与公共生活关系的指导明灯？」
