猿猴免疫缺陷病毒 (SIV) 是一种逆转录病毒,已在各种非人类灵长类动物中建立了持续感染。探索一些灵长类动物如何发展出与 SIV 共存的非凡能力,而不会死于通常与人类相关病毒有关的疾病,这令人着迷。
SIV 至少在灵长类动物中存在了 32,000 年,起源于人类 HIV 出现之前。SIV 的毒株,特别是白眉猴中的 SIVsmm、大猩猩中的 SIVgor 和黑猩猩中的 SIVcpz,已经跨越物种屏障进入人类,导致 HIV-1 和 HIV-2 感染。这种复杂的进化史引发了人们对某些非人类灵长类动物如何对这种病毒的有害影响产生抵抗力的疑问。
与人类的 HIV-1 和 HIV-2 感染不同,SIV 感染在其天然猿类宿主中通常是无致病性的。这种习惯似乎源于数千年来进化的适应性。
研究表明,尽管乌白眉猴体内的病毒水平很高,但它们携带 SIV 却没有任何疾病迹象。它们似乎控制病毒的机制之一是通过调节 CCR5 辅助受体,该受体在病毒进入人体细胞中发挥作用。
相比之下,最近的研究表明,感染 SIVcpz 的黑猩猩确实会出现类似艾滋病的症状,这表明虽然一些灵长类动物与病毒共存,但其他灵长类动物的情况并不好。了解这些差异对于增进我们对病毒发病机制和人类艾滋病毒潜在治疗方法的了解至关重要。
SIV 感染的非人类灵长类动物的进化适应表明,通过共同进化产生了一种自然抵抗力,这促使研究人员考虑在接触艾滋病毒的人类群体中是否会出现类似的适应性。
“科学家估计,人类需要类似的时间才能自然适应艾滋病毒感染,就像一些非洲非人类灵长类动物所见的那样。”
此外,SIV 对各种灵长类动物的影响方式的差异揭示了病毒的独特性。一些物种,如非洲绿猴,似乎与 SIV 和平共处,没有表现出重大的健康问题。这一观察引起了人们对理解导致这种耐受性的遗传和免疫因素的浓厚兴趣。
在病毒进化的更广泛背景下,这种现象也强调了与人畜共患传播相关的潜在风险——病毒从动物传播到人类。人类与野生动物之间的定期互动增加了此类传播的可能性,导致潜在的疫情爆发,就像艾滋病毒一样。
“对 SIV 的研究表明,与病毒成功共存并不一定依赖于完全消除,也可以源于耐受性和共存策略。”
近年来,这些发现的意义已经超出了对 SIV 和 HIV 的理解。研究人员正在探索这些知识如何为疫苗开发和艾滋病毒治疗策略提供信息。对非人类灵长类动物疫苗效力的研究显示出令人鼓舞的结果,这表明从 SIV 生物学中吸取的教训可能有助于塑造未来的 HIV 治疗模式。
像乌白眉猴这样的物种的特殊适应力提出了更深层次的问题。为什么某些灵长类动物能够与导致其他灵长类动物患病的病毒共生?这种理解能否引导我们找到未来治疗甚至根除 HIV 的新方法?
随着我们深入研究逆转录病毒及其影响的世界,SIV 及其非人类灵长类宿主的故事提醒我们病毒进化和宿主相互作用的复杂性。对话仍在继续,让我们思考我们是否有一天能在人类群体中实现类似的抗病毒能力。
这些从未得病的非洲猿类是否能提供人类对抗病毒的启示呢?