淋巴畸形是一种良性且缓慢流动的淋巴系统血管畸形,这类畸形的特征是淋巴血管无法与正常淋巴循环相连。近年的研究已将这一术语更新为淋巴畸形,取代过时的淋巴瘤。根据其囊肿的大小和数量,淋巴畸形可分为大囊性、小囊性或两者的组合。大囊性淋巴畸形的囊肿体积大于2立方厘米,而小囊性淋巴畸形的囊肿则小于2立方厘米。
根据统计,淋巴畸形90%发生在2岁以下的儿童,并且主要集中在头颈部区域。
这些畸形的形成可以是先天性的,也可以是后天性的。先天性淋巴瘤通常与染色体异常(如特纳综合症)有关,尽管它们也可能独立存在。许多淋巴瘤在出生前就可以通过胎儿超声进行诊断,而后天性淋巴瘤则可能由创伤、炎症或淋巴阻塞所致。
大部分淋巴瘤为良性病变,仅会造成缓慢增大的"柔软"肿块。由于它们不会恶性变化,淋巴瘤通常仅基于美容原因进行治疗。虽然罕见,但淋巴瘤在压迫重要器官时,可能会导致并发症,例如因气道受到压迫而引起呼吸困难。
淋巴畸形主要表现为三种明显的类型,根据其异常淋巴血管的深度和大小,各有其专属症状。淋巴瘤圆环状可在皮肤表面发现,而其他两种类型则通常发生在皮肤下方。伴随着不同类型的淋巴瘤,它们的颜色和大小也各异,从粉红色到深红色、白色、蓝色、紫色,甚至是黑色。
「淋巴畸形的隐秘成因尚不明朗,究竟是基因的错误还是发育过程中的偶然呢?」
淋巴畸形的直接原因是胚胎发育过程中淋巴系统的障碍,而具体原因仍然未知。有研究指出,第一和第二孕期内发生的囊性淋巴瘤与一些基因异常有关。这包括诺南综合征以及第13、18和21号染色体的三体症,约40%的囊性淋巴瘤病人也可能有染色体非整倍型的情况。
淋巴畸形的诊断主要依赖于组织病理学检查。在产前,淋巴畸形通常在第一孕期晚期或第二孕期早期通过超声检查确诊。其他影像学检查如CT和MRI扫描能帮助治疗规划,并且清楚显示病变的大小以及周围的重要结构。
「随着影像学技术的进步,许多淋巴畸形的诊断变得越来越方便。」
治疗策略通常包括手术切除,但完全移除可能不易,特别是在不损害周围正常组织的情况下。许多病人在治疗过程中需要进行至少两次手术,而再次发生的可能性虽有,但不会是大多数情况。近年来,显微透析或注射硬化剂的非侵入性治疗方式也逐渐受到重视。其中,西罗莫司被用来治疗淋巴瘤,显示出可减轻疼痛并减缓异常淋巴血管的生长。
淋巴畸形的预后一般良好,尤其是淋巴瘤圆环状和海绵状淋巴瘤等。对于囊性淋巴瘤,其大型囊肿可能引发吞咽困难和呼吸问题。因此,这类病患应接受细胞遗传分析,以确定是否存在染色异常,并建议父母进行遗传咨询。
「对于未来的治疗方案,如何更有效地避免淋巴畸形所引发的潜在问题,将是医学界的重要课题。」
淋巴畸形的流行病学数据显示,它们在儿童中的发生率约为4%。尽管淋巴瘤可在任何年龄显现,却有50%在出生时就被发现,90%的例子在2岁之前即已显现。随着对淋巴系统的理解逐渐深入,我们是否能继续探索解决这一神秘现象的方法?